九九重阳，九与久同音，饱含生命长久，健康长寿之意。

皇上从五十大寿之后，就特别重视重阳节，因此皇宫里的人从初一开始就佩茱萸，攒菊花，做花糕庆祝。

赵彦恒和李斐双双天蒙蒙就入宫，赵彦恒随着皇上登万岁上览秋；李斐去坤宁宫拜见皇后。

谁不想长寿呢，皇后也很重视重阳节。坤宁宫的丹犀上摆放了上千盆菊花；九口黄地粉彩花果纹大缸栽种着一丈高的吴茱萸，是前天刚刚从江浙运到的；沿途门窗插着茱萸，贴着菊花叶。再往宫殿里走，衣香鬓影，妃，嫔，贵人，才人，选侍，淑女，宫女，几十上百的人以皇后为中心，展翅散开，几人一桌，都在做花糕。

皇后今日见了李斐多了一份和气，伸手示意李斐走近宝座，从头上取下一支佛手捧菊金簪，攒在李斐头上道：“今天是你的生辰，宫里那么忙，也是忽略你了。”

和重阳节撞在一起，李斐的生辰无足轻重。李斐笑笑道：“儿媳在娘家的时候也不会特意的庆贺生辰，要是家人能凑齐，吃一顿丰盛些的饭菜，就是个意思了。今天百叟宴上，我要讨老人家的寿呢。”

中午重阳宴，皇上请了京畿之地上百位六十岁以上的，子孙满堂的老人家一起过节。皇上的这一大家子，景王夫妇，襄王夫妇，寿春公主妇夫也会列席。

李斐陪坐在皇后身边说了几句话，方佩仪挺了八个月大的身孕进殿，脸上厚厚的一层粉底遮住了怀孕的黄雀斑，浓妆艳抹，强笑道：“我来迟了。”

“是我来早了。”李斐笑着站起来，让出皇后身边最近的位置。皇后看见方佩仪出现了，脸上喜悦之色反而收敛了一半，又忙道：“过来坐吧。”

宁妃在收拾她的东侧殿了，按着九皇子屋里的陈设布置，动静不小。皇后和德妃都看懂了皇上的意思，不想本无事，想了偏偏得不到。这档口，皇后不想景王和景王妃进宫，又撞上了重阳节，两人都不进宫反而扎眼，皇后就私下传了话给景王府，叫方佩仪以身孕沉重为由不要进宫，结果方佩仪还是来了。

有李斐在对面坐着，皇上和方佩仪只能说几句闲话，李斐识趣的退了下来，方佩仪亲昵的靠在皇后的肩膀上。景王觉得自己又遭受了一次打击，方佩仪是为丈夫愁的，抱着一丝寄望道：“圣旨未下，九弟的去处，父皇不能改变心意吗？”

皇后捏着方佩仪紧绷绷的肩，道：“宁妃把思柔养得很好，想必也能把老九养得很好。你们放心好了，宁妃是个安分守己的人。”

圣旨未下，就还有转圜的余地。方佩仪想要说动皇后去左右皇上现在还不是太坚定的决心。皇上和皇后是少年夫妻，结发四十载，爱过恨过，如今两人的关系十分微妙，皇后并不想为景王和一个侄女儿去那么做。她堂堂皇后，自有她做为皇后的雍容华贵，可不想去做一个景王的马前卒。

方佩仪待要再说话，她想说宁妃郭氏和黔国公府连了宗，皇后已经和颜悦色的截住了她的话，道：“你既然来了，也去做几盘花糕应个景。待会儿的百叟宴上，有一个姓陆的老翁，今年百岁了，从贫苦熬过来，熬了多少年了，到了重孙子中了举，才被孝顺的重孙子接过去享几年福。席上你让老六单敬他一杯酒，再为你们的孩子讨个贱名来，贱名好养活，算讨个好彩头吧。”

方佩仪心头纠结的看着自家的姑姑。她已为人|妻，以丈夫的荣辱为自己的荣辱，所以丈夫不听她的，她也只能听丈夫的，尽力让丈夫达成心愿。她已经做了她能做的，也是无能为力了。

百叟宴上，皇家父慈子孝，兄友弟恭，姑嫂亲睦，展现出一派祥和之气。

散席后內监何进搀着微醺的皇上进了寝殿，喝着醒酒茶，听何进奏报一些家长里短的事，比如新入内阁的王文显不能吃牛乳，一吃牛乳就要腹泻；比如清平老伯爷及老妻朱氏为嫡长孙女马舒兰择婿，本来相中了太仆寺卿家的儿子，又不了了之，现在两家结不成亲快要结成仇了；又比如，�