用过早膳，小夫妻拜别老爷子，打算返回应宅。

老爷子沉默了一下，看着两人离去的身影，终于发出声音：“你们能不能留下来？”

尾音都是颤的。

应斯年僵着身子停下脚步。

小时候老爷子对他们兄弟还是很好的，父母离世后，每次看向他们兄弟的目光多了一抹隐忍和憎恶。

他猜想，老爷子这是把父母的死归咎于他们兄弟两人。

加之祖母不久后也离开了，老爷子这份心思就更明显了，哪怕前一刻还是笑着，见到他们后也会立刻翻脸，像是见到了瘟神。

他们兄弟便有意不再出现在老爷子面前。

没想到老爷子会想让他和小妻子留下来。

他转身道：“祖父，孙儿近来身体不适，要回去调养一番，留在这里只会给祖父添麻烦。”

他没体验过生病是什么滋味，倒下就是要命。

老爷子脸色微红：“在自家算什么麻烦。”

不等应斯年再开口，他豁出老脸：“你们就当是留下来陪陪我这个老人家。”

年轻的时候也有过独闯天下的魄力，可自从娶妻生子后，他已经忘记那种孤家寡人的滋味了，甚至感到恐惧。

应斯年看向龙菁菁，她的神情就是“全听你的”。

“嗯。”应斯年应下：“我们回去收拾一下东西。”

“不必那么麻烦，让人通知冯庸，把人和东西全都带过来，你们住的地方太偏僻，不适合年轻人，就不要再回去了。”说完，老爷子别开期待的双眼。

留下来和别回去了完全是两个意思，孙儿会不会觉得自己得寸进尺？

应斯年只是短暂地考虑了一下，点点头接受了。

也不知道还能相处多久。

夜半，龙菁菁惊醒，她又一次听到敲击蛋壳的声音。

应斯年也很快醒来坐起身，看到她慌乱的神色，忙把她揽在怀里，柔声安抚道：“做噩梦了吗？已经没事了。”

龙菁菁闭上眼，贴在他的胸口，没过多久，脊背冒出了冷汗。

她抬手勾着他的脖子，凑近他的唇边，又是一惊。

没有心跳，也没有呼吸。

她不动声色，等到翌日清晨应斯年醒来后，又悄悄查看了一下，呼吸和心跳都已经恢复了。

在接下来的日子皆是如此，入睡后和死人没什么两样，次日恢复正常。

让一个人提前知道死期是很残忍的，龙菁菁忍着悲痛强颜欢笑。

她想过要不要提前告诉老爷子，但老爷子那边忙得焦头烂额，也顾不上其他。

近来，狩猎者伤亡的数量剧增，究其原因是风凌城周围的妖兽的数量暴涨。

应对这种情况，按照惯例，会暂时禁止狩猎者私下出城。

由四位护城长老率领百人以上的队伍对兽群进行驱逐或是清剿。

这一次，数量多、范围广，四位护城长齐齐出动。

其中三队先后返回，损伤惨重，收获还算不错。

规模比较小的直接用武力解决，规模大的潜入巢穴放几把火。

只要兽王认定这里不适合安家自然会转移到其他地方。

而第四队直到约定的最后期限也没有回来，连个传信的都没有，肯定是出事了。

“我带人去看看。”应斯年自告奋勇。

三位长老不同程度的受伤，老爷子要镇守城池，由他出面最合适。

“还是我去吧。”龙菁菁拉住应斯年：“如果护城阵出了问题，只有你能解决。”

一来他状态不稳定。二来龙蝎已经提醒过她，恶兽为了尽快找到小石头会采取很多手段。

这次的事很有可能就是恶兽在背后操控的，万不能让应斯年进入对方的视线。

老爷子还没开口，在场三位长老纷纷表态，赞同龙菁菁的话。

在全城百姓的心中，相比雷暴狂狮，应斯年更像是风凌城的守护神，只要他在就不必担心阵法会出现问题。

刚刚受了一波惊吓，他不在的话恐怕会寝食难安。

应斯年有几分犹豫，龙菁菁摇晃他的手