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人间，八月天。

烈日当头，空气灼心。

一条干涸皲裂的河流，围绕着阳山城，盘踞远去。

时值年间，干旱已持续三月有余。河流里，不见一滴水。

河畔，一排一排的杨柳树，渴的只剩下枯黄的枝桠。可它们依旧坚挺的站立着，像是最后坚守的战士，誓死捍卫阳山城的田野。

可那田野里的稻子，却早已渴透了般的张着嘴，仿佛一点就要爆炸。

扫过这些稀稀拉拉摧枯拉朽的稻田，在城郭的东南方，有一座山峰。

山峰不高，只稀稀落落的残存些树木。树木的叶子，大多如火烧一般火红。剩下的，便是枯黄干蔫的杂草。

从山脚往上，只有一条古老的石阶。

石阶坑坑洼洼。火红的树叶、枯死的青苔，像饿死鬼一般，黏糊在上面。

一抹斜阳，透过树木倾泻下来，平铺在上面，徒添了几分萧索。

但石阶上确是热闹的。

络绎不绝的人群，三三两两的，高兴的踩踏着这石阶，一步一步，往山顶攀去。

山顶上是阳山城唯一一座道观。

这几年来，阳山城天灾人祸不断，干旱洪水交替发生，人们收成寥寥无几，但道观香火却越发的旺盛起来。所谓越穷越迷信也不无道理。

时值多年，道观几经扩建，如今已是飞檐画角、亭台楼阁，可见其香火之旺盛。

如今，又到一年一度的祭祀节，集会的、逛庙的，就都聚集向山顶道观。再加上干旱无雨，赶往道观祭祀祈雨的人，簇拥在一起，也就显得更加拥挤了。

山坡上，微风吹过，一片垂死挣扎的红叶，终于挣脱枝丫，一头栽了下来。红叶随着微风，在半空中，很不甘心的摇曳着。它划过一个中年男子的肩头。终无奈的搁浅了。

一个八九岁的小男孩伏过肩头来，拿起红叶，高兴的，对着中年男子摇晃着示意道，“爸爸，你看……”

可中年男子并没有答理他，而是转过头，对身后的一青年小声的道，“睡着了？”

“嗯。”青年男子回答的更小声，都几乎轻不可闻了。青年又紧了紧怀抱，像是不忍心惊扰怀中小孩的安眠。那小孩看起来，还只三岁不到的样子。全身裹着白丝绸衣，胸前围着一块方巾，上面绣着娟秀的字：

青青白衣间，连草沾露湿。

幽幽绿水畔，拂风咬耳齁。

中年男子回首，步伐迈的更快了。一步两步，脚尖轻点，像是浮空而去。

青年男子却一步一步，迈的更沉重了，可速度却丝毫没有落下……

划过人群拥挤的石阶，山顶的尽头，便是雄伟的阳山城道观。

道观一进一出，正房为道堂，平日里村民祭祀焚香之处。堂前一个大铜鼎，里面插满香火。堂门台阶，一个蒲团供村民祭拜，堂内一圆座为道长打坐修炼。左厢房为起居室，右厢房供吃食。

此时，一个白发苍苍的老者，身穿灰白道袍，手持拂尘，端坐道堂。堂前香火旺盛，缕缕青烟徐徐冒出，竟都环其左右，初看之下，惊觉不已。这便是如今阳山城道观道长，王一之。

观内不断涌入人群，他们拥挤着，簇拥着，像是在举办一场盛事。

中年男子也来到观前，却并没有入内，只是注目了一会，便绕着道观外围走去。

没一会，青年平步而来，也跟中年男子的脚步绕过去了。

道观内，人群越聚越多。角落里，一堆柴堆高高的堆砌着。

“道长，祭品已经准备好，请祭祀降雨。”

大家匍匐在地，向道长请愿。

“开始吧。”王一之把拂尘轻轻一甩，神色泰然，不急不缓。

这边早有人堆好柴堆，一把火，便旺盛的烧了起来。这烈日里的火，把大伙的心烧的焦灼。

不一会，两三人竟绑着一个男童上来。这男童，正是城中的乞丐儿，程琰，才七岁。

男童又是哭又是闹，双腿猛蹬，奈何他身上五花大绑，又是几个壮汉，一切都显得无济于事。

男