三月的阙城烟雨迷蒙。

带着水汽的云彩从南方国境飘来，一路在赤州上下挤出片片雨水。

河道将饱满的活水送至平原深处，大地开始了新一轮的吐纳呼吸。枯枝顶出新芽，在屋瓦坊间生长，绽出一团团鹅黄新绿。阙城也因此变了颜色。

杜鹃将沉了一冬的酱菜酒酿搬入后院，又忙着将装布料的箱子封好油布，以免受了潮气。

吉祥的屁股掉了一块毛，肖南回以为是天气原因得了癣。路过的伯劳却不打自招地声称那是换季脱毛所致。

肖南回心知其中有鬼，便蹲了几夜马厩，果然发现对方偷偷骑着吉祥出门。

吉祥屁股上的毛是被薅下来的。它脾气差，只有被揪住屁股毛的时候才会老实一些。

肖南回对此火冒三丈，她不明白为何伯劳放着花虬不骑，非要去欺负吉祥。

伯劳自然是什么都不肯说的，随便找了些不入流的借口来搪塞。

然而这种事从前也不是没出现过，上一次谢黎代表安道院来阙城面圣的时候，伯劳也是如是这般躁动。吉祥的脚程比花虬快上许多，即便是在不情愿的情况下，也足以在几天之内将她逃跑的路线勘测周全。

是以肖南回推测，许是谢黎又要来了。可安道院若有这么大的动静，丁未翔那厮似乎不该全无反应。

肖南回心中多了些疑问，但到底觉得安道院的事应当同自己也没太大关系，最终便作罢了。

她还有更迫在眉睫的事需要操心。

这日帮杜鹃清理完院子里积了一冬的叶子，她便独自去了望尘楼。

姚易的小偏院如今又开始堆满了花束。如今时令的鲜花是新桃、水仙和结香，花香浓烈、弄得她喷嚏连连。

望尘楼的头号掌柜十年如一日地趴在案子后面扒拉着算盘，仿佛这屋子里再没有第二个人。

他的正前方立着一只恨不能有半人高的罐子，罐口封着新泥，扎着一张粉红色的胭脂纸。

肖南回轻咳一声，从罐子后探出半个脑袋来。

“这是杜鹃去年秋天新酿的橘子蜜，拿来给你尝尝。”

杜鹃最是瞧不上姚易这奸商，那蜜当然不可能是本尊亲自送的。

肖南回摸了摸鼻子，暗自祈祷杜鹃不要察觉她那十几坛子蜜凭空少了一坛。

姚易依旧不语，低头在账簿上奋笔疾书。

他忙碌的时候脸色便是如此冷淡，和平日里对着金主们那副笑脸相迎的样子简直南辕北辙。

然而今日，瞧着确实是比往日还要刻薄无情些。

吱呀。

门开，伍小六拎着个小铜壶走了进来。

月余未见，他比先前还胖了不少，那双贼乎乎的小眼睛如今愈发地像姚易了，就只眉宇间的那种刻薄不屑还差了些。

似乎是隔了阵子不见，伍小六见了肖南回显得有些扭捏，捏着铜壶的胖手因为紧张而凹出几个肉坑来。

“伍小六。”肖南回唤那胖子的名字，“你怎地不敢抬头看我？”

伍小六耷拉着胖脸，一双眼珠子滴溜溜地乱转。

“哪有，你看错了。”

肖南回低头看了看自己的杯子，皱起眉头。

“为何是清水？”

伍小六突然拎起壶便夺门而逃，一直沉默的姚易终于从案子后面抬起头来，一双小眼透出凶光。

“你送来的人半月吃掉我五十两银子，你这个前主子还有脸来问为何，有口热水喝就不错了，还想怎样？”

伍小六有点“命中克主”，这一点肖南回在岩西的时候就知道了。

但她没想过他还有可能是个“赔钱货”。

讪笑两声，这回换肖南回臊眉耷眼起来。她伸出两根手指捏起那杯子小口啜着，嘴里有一搭没一搭地嘀咕着。

“我下月要去趟雨安，据说那里特产子母蕈，过阵子正是肥美的时候，我多带些回来......”

姚易突然开口打断道：“你去雨安做什么？”

肖南回一愣，随即反应过来对方还不知道春猎的事，顿时后悔自己嘴快，下意识便想粉饰太平。