在那些活得足够久的老一辈口中，都有说起过这样的情形：人将死之际，灵魂在离开躯壳前，会短暂地回溯自己的一生。
肖南回从来是不信的。
小时候不信，长大后依旧不信。
她觉得人的一生很漫长，怎么可能在短短一瞬间就走完了呢？
她以为那些曾走过的路、跨过的河流、经过的野树丛，都像一条线一样排列在那里，需得用上相同的时间才能重新来过。
但她却没想过，那些情景会像杜鹃摊的春饼一样，一层层摞在一起。
而穿透这些饼层，只需要一个洞而已。
一个通往过去的、深不见底的洞。
她感觉自己好似在黑暗中不断坠入，像是掉入了一口深不见底的枯井、一座九十九层高的古塔、一片没有陆地的天空。
渐渐地，周围的景象清晰了起来。
她看到三四岁的自己穿过黄沙漫天的戈壁滩，背后是渐渐消失的宿岩古城轮廓，头顶是盘子大的烈日骄阳，脚下是炽热龟裂的大地。
她走了好远的路，身上带的薯干已经吃完，水囊也早就空了。炫目的太阳在她头顶晃啊晃，她看到成群的秃鹰在自己身边盘旋，然后有马蹄声传来，天边的尽头出现了一个骑在马上的将军。
将军的半张脸都被盔甲挡住了，但却露出一双年轻而温柔的眼睛。她紧紧拉着他的手不肯松开，直到他将她从地上抱了起来，放在了高高的马背上。
后来，她看到六岁的自己怯生生地跟在肖准的身后走进侯府，陈偲立在高大的府门前对她笑着点点头，而杜鹃还梳着姑娘家的双环发髻，她侧开身来，露出身后那满满一桌、热腾腾的饭菜。
她狼吞虎咽地往嘴里塞着，抬头看到杜鹃伸出手来，以为对方要训斥自己，连忙又塞了一大口。杜鹃却只是擦了擦她的嘴角，往她的手中塞了一柄瓷勺。
再后来，她看到肖准领着一个圆脸蚕豆眉毛的“野小子”来到她的屋子，那野小子一开口她才发现对方是个姑娘。肖准前脚一走，那年画娃娃一般的小姑娘突然就变了脸，抢走了她的果盘和吃食。隔天，她用一颗葡萄当做诱饵，将她扣在簸箕下逮了个正着，两人在地上拳打脚踢滚做一团。
视线一转，她又长高了些，而那粗眉毛的小姑娘还是那么高。两人化作男装来到一处灯暖酒香的楼里，一手揽美人一手勾俊男好不快活。她从后窗看到后院里几个龟奴正在殴打一名小厮，便跳下去揍了那些人一顿。那小厮抬起头来露出一双贼溜溜的小眼睛，怀里还紧紧攥着他第一个月的月银。
她看到自己第一次上战场，平弦砍掉了山匪的半个脑袋。血溅在她脸上，糊得她眼睛都睁不开，手里的枪杆滑腻不堪，险些将握不住，只得在马屁股上胡乱擦手，而她那匹花斑杂毛的坐骑误以为她“下令遁走”，撒起蹄子就跑，直到跑出战场外十里地才停下脚步。
她看到自己从一个慌乱不已、总是需要旁人回护的新兵，变成一名沉稳果断的天成战士。
她看到自己从孤身一人，到拥有了伙伴与家人。
她眼中看着过去的自己，而过去的自己眼中一直看着肖准。
她一直在成长，而他十年如一日，依旧是初见时的风采。
她看到自己日复一日地在他身后奔跑着、追逐着，希望时间能够等一等她，让她能够追赶上他的脚步。
她看到自己夜复一夜地在府中长廊下等待着、期盼着，希望时间能够快些逝去，让她一睁眼就看到他回家的身影。
她看到自己忧愁他的忧愁、仇怨他的仇怨，一边想着如何立功建业、一边背着所有人偷偷搜集着关于肖家灭门的蛛丝马迹。
她看到二十岁生辰那天的自己，正穿过开到荼蘼的金茶梅海，一步步向永业寺的大殿走去。
不，不要过去。
不要去求那支签。
你不去求那支签，那些可怕的事又怎么会应验？
可是她越是挣扎，就越是下沉。
她想冲过去阻拦，却终究还是离那个身影越来越远。
黑暗中