入秋后天气渐凉，军市马市贸易繁盛，南来北往的皮货商载着皮货物资，换取银两，或以物易物换取粮食，储备着过冬物资。

这些年汉廷和匈奴关系紧张，战争可谓一触即发，但好在匈奴的皮毛杂货仍源源不断运往各郡，给过冬的人们送来温暖，这得益于商人的盈利性质。

秋风一扫而过，灌木丛沙沙作响，天空依稀能看到鸿雁成群南飞的场景。李妍正式向教工辞行，预备着回老家。

教工听闻不由长叹一声，李妍到底是自己这些年看着长大的，难免生出些不舍的心情，于是嘱咐了几句：“阿妍要走我也不便强留，天下无不散的宴席，望你今后善自珍重，平安顺遂。”

拜别张母时，李妍泪眼婆娑，感念她这么多年来宽宏大量，从未因她是下等人身份有所鄙夷，而阻止她与张真来往，这些年才能和张真相处甚欢。

张母感慨道：“令堂领你进府时还是个娇嫩的女娃娃，扎着两个羊角辫儿躲在她身后，没成想这些年竟出落得越发窈窕了，令堂在天之灵想必也觉得宽慰。”

“多谢主君主母照拂，李妍感恩在心。”李妍叩首拜谢。

张母沉默不语，在她心里已然认定李妍不宜再留，否则会给张家招来祸端。因此只是按照惯例打发李妍一袋钱，并不挽留。

自打都尉执事吴克羣瞧上她以后，张母心中便惴惴不安，原本打算趁张真出嫁后将李妍送给吴克羣，谁知被丈夫驳回，当年他也曾垂涎李妍母亲的姿色，如今她已近及笄之年，妍姿艳质青出于蓝，难保丈夫不会移情别恋，做非分之想。二子张迁与她策马至今在她心里像块石头一般，心中唯愿她此番离府不要生出事端才好。

临行前李妍想着再看看张府，七年了，在这里一点点长大，从懵懂到知事，经历了与母亲的天人相隔，让她懂得珍惜亲情。在这里她遇到张真，与她谈古论今，直抒胸臆，好不畅快。

出了张府，李妍往城南雇了辆敞篷的马车，一路向西驶去，从喧嚣繁华的城市来到荒草杂生的村寨，李妍所住的村寨属卢奴县治下，此地千嶂伏起，道路艰险，北倚山险，泥泞的道路上留下深浅不一的沟壑，马蹄声愈发厚重，行速缓慢。

车夫头上裹着厚厚的黑布却肉眼可见的湿透了，马车难行他只得停下来。“姑娘山路泥泞，马蹄黏着厚厚的泥土块，只怕要耽搁了。”

李妍下了车，看了看马蹄，黏着厚厚的土块，车夫取出家伙什清理马蹄，李妍也不愿闲着，便寻了家伙什蹲下身子清理另一只马蹄。

“姑娘是回家还是寻亲访友？”车夫问道。

“回家。”李妍答道。

“过完这条路就到寨子口了，天黑之前管包送姑娘到家。”车夫嘿嘿憨笑着，声音里透着淳朴，熟悉而亲切。李妍不禁长视一番，只见此人肤色黝黑，个头不高，看起来精神抖擞，动作敏捷，生动有趣，与高门别院的人大有不同。

“多谢。”李妍嫣然一笑。

那车夫眼见着李妍如花似玉的脸上挂着春日阳光般柔和的笑容，竟有些腼腆不停的挠头。

马蹄清理完毕，李妍如期到家，屋外的老桂树摧枯拉朽，残留着桂花的香气。

只见一所泥土堆砌而成的破漏房屋映入眼帘，屋顶铺设的茅草稀稀拉拉着，有些吹落外地，有些早已烂在泥地里，李妍推开木门，蛛网密结，浓浓的霉味儿刺鼻，屋里陈设简单，两张发霉的木床，一些陶土制成的器具。

索性天色未晚，李妍收拾收拾，兴许晚上还能睡上一觉，家里的水井壁长了厚厚的水草，水桶边的栓绳已经霉烂了，从前母亲还在世时，逢年过节兄妹几人常回，母亲去后，兄长们也离散了，李妍便没有回家。

这口水井还是几年前大哥和二哥请人一起开挖凿出来的，当时弟弟李季刚学会走路奔跑，怕他掉下水井，兄长们特意搬来一块儿岩石。

李妍看着水井旁布满裂痕的岩石潸然泪下，明天，她就可以从寄养的人家接回弟弟李季，等大哥