“李姑娘，能否发发善心帮老婆子个忙？”

“李姑娘，厨房里的甑，釜，请李姑娘帮着洗洗。”

“李姑娘……”

自从那日李妍好心帮着那老仆妇清洗杂房的青铜器皿，那老仆妇便像个老赖一般赖上李妍，隔三差五找她帮忙，甚至给她指手画脚安排差事，不过都是些让她分担的苦差。

李妍心想，定是自己“待命”这份差事太过清闲，所以招人眼红心热，那些老仆宅在后院多年，只把自己当不懂事的丫鬟使唤，但这个算盘显然打错了，李妍根本不愿意被她当丫鬟使唤。

下一次使唤，李妍称病不出。

老仆妇隔日又来使唤，李妍认定这老仆是真的赖上自己了，原本称病就是想亮明自己的态度：我不干！却没想到这番委婉的拒绝她根本不放在心上。

既然软拒绝不行，那就只好来硬的。

“家丞命我在暮渊堂待命，不得擅离职守，您若缺乏帮手不如请示家丞，问过他再做打算，我受公主恩惠，不敢擅自离开，请见谅。”李妍声音平淡，亮明自己的态度，拒绝受她使唤，说罢向她欠身致意，给足了她面子。

老仆妇见状怏怏不乐地回到杂房，却没有再纠缠李妍，她也便安安分分地候在暮渊堂待命。

“禀公主，老奴已经按照您的指示去试探过李姑娘，她前几日帮衬过老奴，但这两日对老奴已经心存戒备，先是称病不出，老奴继续纠缠，她直言不敢擅离职守拒绝老奴。”蓄意纠缠李妍的老仆妇向刘娉复命，见她仍没有发话，便试探性地问道，“老奴请示公主是否还要继续纠缠李姑娘？”

刘娉起身掀开珠帘，眉眼弯弯，窈窕似青葱少女，她将李妍安顿在暮渊堂待命，指使杂房仆妇试探李妍，却发现她深谙“独善其身”之道，既不做吃亏的哑巴，也不会因为小事性情大发，能够沉得住气，据理力争，聪明沉稳。

“此事到此为止，你自去领赏。”

刘娉令她退下，坐在妆台前，命身边的甄府长传唤李妍，这次试探倒也成功，女人光有容貌是不够的，如果太蠢笨，只怕刘彻会嫌弃，如果性子毛躁，刘彻看了一眼兴许就不会看第二眼。

主角已经挑选好了，接下来该给她个机会了。

“奴婢拜见公主。”

见李妍进来，刘娉命她起身，甄府长拿来妆奁准备给刘娉上妆，却不见刘娉最喜爱的六枝步摇发钗。

“奴婢该死，请公主责罚！”甄府长跪地求饶。

刘娉凤眼一扫而过，淡淡的问道：“你跟了本公主多久？”

“公主在闺阁时奴婢便伺候公主，今已二十六载。”甄府长神色渐淡，完全没有了刚才的惊慌。

“念你侍从多年，本公主不忍责罚，但今后本公主起居装饰你便不用伺候了。”

刘娉一语将甄府长从多年亲信的位置上拉下来，眉眼轻轻扫过李妍，缓缓道来，“今后本公主起居装饰皆由李妍负责。”

甄府长识相地退下，李妍看着她主仆二人一唱一和，心如明镜：侍从二十六年的亲信，仅仅因为丢失了步摇发钗草草打发了？说出去谁信，反正李妍不信！

不过是做个赏罚分明的表面程序，刘娉将甄府长撵下去，将李妍抬上亲信的位置，这是刘娉惯用的伎俩，唯有如此，才能正大光明地带着府里一个又一个的美人入宫，在刘彻面前露脸。

甄府长跟随刘娉多年对她的心思一清二楚，自然不会计较这些得失，心甘情愿帮助刘娉搭台唱和。

“奴婢定当尽心竭力伺候公主。”李妍说完场面话，便上前为刘娉梳理发髻。

玢儿进来道：“公主，给二皇子的贺礼准备妥当，请公主查阅。”

“你办事，我放心。”刘娉对着铜镜陷入沉思，这张脸布满岁月的痕迹，这颗心为他守候多年，仍然温热着。“李妍，明日随本公主进宫，你跟着玢儿学学宫廷礼仪，玢儿尽快教她一些重要的礼节。”

此外，刘娉照例赏赐衣裳首饰给李妍。

“诺。”

玢儿退