沈茴香愣了愣，忙又掀开帘子看出去。

果然，明珠没有说错，街道上除了成群结队东钻西窜的老鼠，一个人影都看不见。家家户户都紧闭大门，整个街道一片死寂。

沈茴香狐疑极了。这是什么状况？难道镇子上的人全部出去逃荒去了？不应该呀，这边离饥荒重灾区已经比较远了，虽然看上去还很凋敝，但是比起灾区却好了不知道多少倍，没理由荒凉如同无人区啊。

太反常了！

马车朝镇子中心去，“吱吱嘎嘎”的声音在寂静而狭窄的街道显得刺耳，令人不安。

夕阳的余晖下，街道两旁的黑灰色木质建筑显得破败而凄凉，房屋的影子挤在一堆，黑黢黢的，犹如来自地狱的鬼魂。

整个街道弥漫着那种中人欲呕的怪味，而且越深入镇中心，味道越浓。沈茴香捂住口鼻，简直不敢呼吸。

其实，这种味道她并不陌生。他们逃荒在外的时候，荒郊野地里就是这种味，说白了，就是腐尸味。但是，这里的腐尸味比野外的更甚。

她暗暗奇怪，一个小小的镇子，怎么会有这么浓的腐尸味？照常理来说，通常只有在大面积死人的情况下，才可能有这么重的腐尸味。

她刚欲放下帘子，却眉头一凝，发现了一些不寻常。

原来她发现，在街边，几乎每户人家紧闭的房门前，都立着一根碗口粗细的木桩子，木桩子上挂了一些稀稀拉拉的白色粗布条子。

白布条子有多有少，每家挂的都不一样，有的人家挂了七八根，有的人家挂了三两根……几乎家家户户如此。风一吹，白布条子呼啦啦飘动起来，在晚霞的余辉下，显得阴森森的极为诡异。

沈茴香心口砰砰跳了起来，下意识的放下帘子。

明珠见她神色异样，忙也掀开帘子探头看，一看之下，不由惊骇异常，失声道:“……是鬼见喜！”

“鬼……见喜？那是什么鬼？”沈茴香好不奇怪，从来只听见鬼见愁的，哪里有什么鬼见喜？

听见这个可怕的名字，神色蔫蔫的孟福宝也不由自主的身子缩了缩。少年人，听见鬼这个词，总是会有莫名的恐惧。

明珠哼了声道:“你们北部人哪里知道这个？这是南方人的俗称。鬼见喜也叫‘鬼幡’。如果家里死了人却来不及安葬，或者是无钱安葬，死人的魂魄无处依托，那么亲人就会在门口竖起一面‘鬼见喜’，以便过路的大鬼小鬼能看见，这样消息就会传到阎王爷那里，他就会派人来收取死人的魂魄……照规矩死一个人就挂一面鬼幡，鬼幡挂得越多，说明这家死的人就多……”

沈茴香听得背心一阵阵发凉，失声道:“这里几乎家家户户门口都有这个鬼东西，难道是每家每户都死了人？”

“是的，不过也真是奇怪，这些人是怎么死的呢？”明珠脑子转了一转，立即想到一件事。“难道他们……是饿死的？”

“饿死？绝不会！”沈茴香断然否定。

“你怎么这么肯定？”明珠好奇的问道。

沈茴香掀开帘子，手指着外面道:“你看，有的阁楼上还挂了少许的棒子麦穗，这就说明镇子上的人并不缺少食物，他们还有余粮。”

明珠探头望了望，没有做声。

“退一万步说，就算镇子上真的缺粮缺到了饿死人的地步，人们为什么不出去逃荒？为什么要在家里等死？你难道没发现我们这一路行来，路上的行人几乎绝迹了？”沈茴香深深呼吸了一下，空气里的腐尸味浓得几乎快令人窒息了。“还有，你看那些鬼幡，它们看上去新旧程度差不多，如果我猜测得没错，这些鬼幡应该是最近几日才挂上去的。这说明了什么？”

明珠心念一动，神色动容，“你的意思是:这些人……也是最近几日才死的？”

“对，多半是这样。夏季尸体无法保存，又无力掩埋，只好停放在家里。由于尸体腐烂得快，所以满镇子才会漂浮着腐尸的臭味。”

“可是，既然不是因为饥饿，那么为什么镇子上会死这么多人呢？”