曲别居进了新主子，魏府下人好奇得很，一大早，昨夜匆忙赶来的几名男子却已不见踪影，唯有一灰袍男子从外头回来，也不晓得是何时出去的。

下人们不敢靠太近，一边做事一边竖起耳朵，听见安命侍卫叫那人“长亭”。

长亭不给他们看热闹的机会，径直入了曲别居。

书房窗户半开着，魏从玉站在窗边，手里端着刚沏的茶，连日奔波未损他半分风采，月白外袍和外头的天一样冷。

长亭进了屋，现在他身后，“二公子，来人报说，黄云山死的那个晚上，被人发现独自在县衙寝房内，不过室内一片狼籍，有打斗的痕迹。”

青年不在意地应声，问道：“可查出死因？”

“那边的仵作报说是黄云山突发恶疾，”长亭顿了顿，从怀中拿出一个掌心大小的匣子，“不过林小尉叫人传信，说他找人拦下重新验尸后发现了这个。”

魏从玉并没有接过，走了过来伸出手将匣子打开，里面躺着一根发黑、残留血迹的银针。

长亭道：“林小尉怀疑有人暗杀。”

魏从玉面色不变，合上匣子，“不妨碍我便好，左右是活不长的人。”

长亭又道：“不过还有件事，信上还说，黄云山伙同主簿想要私吞赈灾银粮，他赶去时，粮食和银子已被转移小部分，幸好存留在衙门中的还能安抚灾民。”

青年放下茶杯，“那再派些人去，专门负责查银粮下落。”

“是，”长亭应下，顿了顿，问，“二公子，您不去清江看看吗？”

这回他常年面瘫的主子终于变了变表情，似有厌恶又强自按捺着，“管好你自己。”

长亭一愣，“……是。”

同一时间，冷清许久的大荒县衙里急匆匆走出一人，那人朝着魏府方向而去，眼看到大门口，脚步一顿，拐向后门。

他一身灰扑扑的棉袄，乍一眼和大街上乡民无半点区别。

男人来到门前，缓缓叩了三下，侧耳细听门内动静，又稍稍急促两下。

“吱呀”一声，后门被拉开一道缝，那人压低声音道：“何事？”

灰袍男人从袖中递过去一半指长卷好的纸条，道：“快，万不要耽误！”

后门一把合上，看守的下人来这儿三月过半，来之前管事的教过规矩，但临了还是有几分慌张。

他压着想要小跑的脚步，强作镇定来到曲别居，大公子被下了狱，如今管事的是靖远公子，不过昨儿二公子来了，左右都是主子，他想了想，埋头朝东屋走。

花靖远自然为了避开魏从玉，他这几日都在东屋处理事情，晚些不便出去，就直接歇下，反正他在大荒的院子也只是个摆设。

窗前一暗，一个面生的少年凑过来，“大人，后门来的信。”

花靖远神色一敛，接过展开，越看神情越沉，少年不免好奇，却见他转身便将纸条扔进了炭盆，“你去后门守着，再有消息，绝不可过他人手，直接交给我。”

得了命令，少年有些激动，一脸郑重道：“大人放心。”

这么说着，他却满心好奇，出了曲别居也仔细留意着院内动静，花靖远也为让他失望，不消一刻钟，几道暗影先行掠过魏府上空，紧接着，几个带刀侍卫也出了院子。

“哗啦——！”

一盆凉水兜头浇过来，薛蝉“喝”地倒抽一口凉气，他身上穿着破旧的囚衣，缩在干草和烂棉絮中勉强御寒，如今被吊在审问台上，抖得骨头缝里生疼。

“魏大人可交代过，不许碰他。”一狱卒犹疑，“咱们这样，会不会……”

“你怕什么？”另一个年纪大些的，嘴角两侧八字纹深重，他已在这狱中熬成了老油子，“咱们大荒你还不了解？指不定再过段时间，新任县令就要到了。”

“……倒也是。”

魏从曳落到了齐大人手里，想来是没有以后了。

那年长de狱卒将提着薛蝉的衣领，眼底卧了层别样的意味，“小子，你家在何处？家中几口人？”

薛蝉抬眼瞧回去