什么仪式在那一刻发动了。

虽然没有感应到灵素的流动，柯林依然能如此确信。

从调查部的“办公室”离开后，柯林随意地打量着手中的备忘地址。第一张被埃米尔揉成团丢进口袋的便笺，上面很可能画了一个即兴的仪式组件。

但也许是因为意识的特异性，在埃米尔下达暗示时柯林的注意力并未涣散，结果反而记下了那条关键词：

“言辞背后沉默着无限。”

不知道随这句关键词植入的究竟是什么，但柯林猜测对方未必有恶意。对来历不明的新人抱有警惕，也是基本的职业素养。如果连这点都做不到，反而让人难以安心同他共事。

更何况，“鸽粪调查部”的处境似乎也有些不太对劲。比如从离开第九局开始一直跟着他们的那些人，就是证明。

从锈迹斑斑的楼梯栏杆旁走下，透过楼层间的空隙，柯林已经能看到公寓楼入口处潜伏的暗影。

没错，虽然不知道埃米尔有没有察觉，但从走出第九局的茶室开始，柯林和埃米尔就一直被什么人跟着。那个笨拙的新人文员不一定是同谋，但她会被放到那个位置是有意安排的。目的显然是为了拖延时间，让相关的追踪人员集结。

调查部的层层伪装，只对上层之外的人成立。但最难防御的永远是从背后递来的刀。

无法判断埃米尔有没有注意到这件事，是单纯不知情么，又或者说，他是想给这个新成员保留一点考验。

柯林在心里暗暗摇头，阿莫真是个可怜的家伙。就算他没有在中途莫名消失，而是跨过大洋安然抵达公国，恐怕也只会九死一生。

但这一切，却又让柯林有些振奋，就像再次看到一片未被征服的沃土。无论是那场围绕着王冠的争夺，埃米尔不留痕迹地下达暗示的手法，还是这个疑云密布的机密世界，其实都已让他充满兴趣。

四楼，三楼，二楼……几乎已经能看见袭击者的面容。除了四个枪手还有几个超凡者，全部在雌月之下。大概是第九局的外围人员。柯林和这种人打过交道，知道他们不太构成威胁。

但是为了洗白自己，不妨先利用好这个身份。

所以，柯林只是举着双手，缓缓走出了楼层的阴影。