“……好吧，我真是懒得管你，夏洛克，”哈德森太太絮絮叨叨地走下楼梯，忽然又折返，喊到，“夏洛克！有客人来了！”

“谁？快请他上来！”夏洛克一个鲤鱼打挺从沙发上坐起来，他兴奋地望着楼梯口，喃喃自语，“希望这个案子不会让我失望。”

伊莎贝拉拨开一堆堆的玻璃器皿，她坐在沙发上，来人是一个穿着素色衣衫的年轻人，他头上戴着褐色毛呢帽子，一双干净的手下意识地揉搓着，他在为什么事情而感到心烦意燥。

“我听说您这儿能帮我解决我的难题……”男人语气颤抖，“对吗？福尔摩斯先生？我知道和陌生人讲述自己妻子的事很让人难为情……但是我别无他法……”

“噢，请坐，格兰特芒罗先生。”夏洛克指指对面的单人沙发。

“什么？！您怎么知道……”男人慌忙从椅子上站起来，他惊讶地看着夏洛克。

“如果你想隐瞒身份，那就不要把你的名字写在帽子里面，好了，时间很宝贵，这位芒罗先生，请开始你的讲述。”夏洛克双手合十抵在下巴上，目光灼灼地看着他。

“呃……好的，”格兰特深深叹了口气，他把手放在额头上，像是挣扎了许久，最终，理智战胜情感，他艰难地说道，“我已经结婚三年了，我和我的妻子感情一直很好，我和她恩爱美满，她爱着我，就像我爱她一样……”

夏洛克不耐烦地打断格兰特的话，“跳过这些有的没的，直接说你的重点。”

“呃，上周，我忽然发现我的妻子像是变了个人，她不再关心我，每天都心事重重的样子，经常一个人发呆流泪，可是我问她出了什么事的时候，她总是缄口不言。这已经严重影响了我和她之间的感情……”

“噢，我对这些没兴趣，说不定是她发现了你藏在书桌里的桃色信件什么的……如果你十秒钟内还说不到重点的话，恐怕我要送客了。”夏洛克无趣地准备起身继续躺在他的专属沙发上。

“我对我妻子是一心一意的，怎么可能朝三暮四？您听我说，我妻子之前有过一段婚姻，那时候她还是赫伯龙夫人，她和那位赫伯龙先生育有一女，但是后来发生了不幸的事情……她的丈夫和女儿卷入了伦敦枪丨击案，被误伤身亡。后来我遇到了她，和她坠入爱河。很快，我们结婚了，”格兰特先生擦了擦额头上的汗，“她的丈夫为她留下了一笔丰厚的遗产，但她从没动过，她很信任我，总是把钱存在我这里，可是六个星期前她忽然找我要一千英镑，我吓了一跳，问她做什么用，她不肯说，我也不好继续追问，这显得我多么不信任她似的。”

伊莎贝拉聚精会神地听着。

“我和我的妻子在伦敦乡下有一处房产。在我们住所和小别墅之间有一块田野，周围都是一些没有售卖的空房子。小别墅藏在茂密的树林后，需要走一条小路才能过去。那里有一片繁茂的苏格兰枞树，我平常很喜欢在那里散步。可是上周一，当我像往常那样在路上散步时，我看见有一辆拉着桌椅、床铺的货车停在那栋小别墅门口，我心想它终于被租出去了，出于好奇，我停下脚步想打量一下我的新邻居到底是什么人，可是我从来没有想到……”格兰特恐惧地几近发抖，“我看见一张恐怖的脸孔出现在二楼窗户上，我的新邻居正居高临下地凝视着我……我吓坏了，等我再去看那个人的时候，他从窗户边消失了。”

“脸孔？”伊莎贝拉抓住重点，“您说它是什么样子的？”

“僵硬、呆板，像黄陶土一样……没有一丝生机，那简直不是人类的脸！”格兰特惊恐地说，“然后我去敲邻居家的门，开门的是一个身材高大、相貌丑陋的女仆，她态度很恶劣，话都没有听我说完就把门狠狠地关上了。”

“说的详细一点。”夏洛克终于对这个案子提起了兴趣，他重新坐回男人对面，紧紧盯着格兰特的眼睛。

“到了晚上，我们早早就上丨床睡觉了，我一向睡得很死，可是那天晚上我