们见到公孙德了？”

谢瑾道：“见到了，这官司本该是他亲自审理，但他说自己为了避嫌，让一个手下去审了。”

肖宗镜道：“你们都谈了什么？”

谢瑾冷哼一声，似是不愿回顾。肖宗镜看向徐怀安，徐怀安忙道：“哦，公孙大人一见刑部公文就开始哭，哭了足足一个半时辰，最后哭晕过去了。”

肖宗镜蹙眉：“哭晕过去了？什么都没说？”

徐怀安：“他说公孙阔是冤枉的，此案已结。不过大人，他可真能哭啊，我听得头痛欲裂，现在脑袋还迷糊着。”

谢瑾冷冷道：“这都是伎俩，我们来得突然，完全在他意料之外，他一时不知如何回应，只能行此缓兵之计。”

肖宗镜：“公孙阔呢？”

谢瑾：“说是受到惊吓生了病，昨日就启程回老家休养了。”

肖宗镜眉头一皱：“什么？”

谢瑾：“我已让他们连夜去追，明后天应该就可以回来了。”

肖宗镜心道此事应该没有那么简单，应是公孙德趁着假哭之时，派人去给公孙阔通风报信了。公孙阔一旦躲起来硬拖，齐州他们人生地不熟，行事怕是困难。

肖宗镜面色不变，继续翻阅堂审记录。

“这案子没有苦主？”

谢瑾道：“这对夫妻不是齐州本地人，都是外来的流民，在这无根无源。”

按照堂审记录，公孙阔坚称敏娘是个寡妇，与自己相互倾心，本欲喜结良缘，但其兄旬翰知道他是太守之子，想趁机敲一笔钱，敏娘不从，已经多次发生争执。

几日前，敏娘当街与旬翰发生争吵，公孙阔劝解无果，被旬翰打伤。后旬翰挟持了敏娘和她的两个孩子，带到城外破庙，威胁公孙阔带二百两黄金去赎人。公孙阔怕有意外，带了随从一同前往，旬翰被其阵势吓到，觉得逃脱无望，惊恐之下打翻油灯，引起大火。

一共三个人证，都是公孙阔带的随从，最后他只认了一个“打草惊蛇”之过错。

肖宗镜评价道：“真是一张跌宕起伏的供词。”

徐怀安：“如果按照郭振所说，公孙阔当街强/暴良家妇女，那应该还有其他证人才对。”

肖宗镜想到白天情形，说道：“公孙德在齐州根基颇深，民众心有畏惧，恐不敢多言……这样，明日我们依然分头行动，你们两个去衙门，我去案发地点看一看。”

深夜。

城北小巷。

有人踏着沉寂的月色，走进路口一间不起眼的房子里。

姜小乙反手锁上门。

屋子不大，到处堆满废纸，上面又是写又是画，看不清内容。

桌上的油灯照亮了旁边的木板床，上面躺着个百无聊赖的男子。

这男子三十岁上下，正靠着床头抽旱烟。他体型消瘦，眼眸细长，犹如飞燕，他面孔本还算英俊，可神色发虚，泪堂薄黑，双眼无神，看着就像是个肾虚气短纵欲无度之人。

见姜小乙进门，男子懒懒开口。

“这么晚，去哪了？”

“随便走走。”

男子打了个哈欠，道：“事情办得差不多了，明日将货送出去，拿钱了事。”

姜小乙：“明日我可能有点闲事要办。”

男子一双上挑的三白眼瞟过来，等了好一会，也不见姜小乙再往下说。

男子吞了口云雾，慢悠悠道：“你我认识也有段时日了，你不觉得咱们应该给彼此多一点信任吗？”他大剌剌地摊开手脚，拇指朝自己点了点，用一副堂而皇之的语气说道：“我达七可是个赤诚之人。”

姜小乙坐下，手指在桌面敲了敲，道：“先别说这个了，齐州驻军将领名册和城内地图你都整理好了吗？”

达七道：“那是自然，我何时误过正事。”说起这个，达七忍不住抱怨。“辛苦两个月，一人才一百两金子，连养鸟的钱都不够，真是亏大了。”

姜小乙：“你的生意做得太广了，专注在一处，开销就没有那么大。”

达七笑道：“错了，做我们这个，最重要的就是眼