白赫云微微一笑，道：“也对，那还是早点立储吧，不过皇子有四，立谁难选，不如每人上一表，一个别落下，各抒己见，明日呈上给陛下参详，有助于陛下斟酌决断。”皇帝道：“嗯，就按白将军说的办吧，明日呈上，一个不能少，都得写！”

许多朝臣心中暗暗得意：“白赫云也不过如此。三言两语就被逼得服了软。”

胡皇后心肠歹毒曾犯大罪，但凡稍有良心的忠义之人都不会希望胡氏得势，所以上表要立四皇子的八九不离十都是皇帝未来要收拾的对象，他们奋然不自知而已。

次日上表后，皇帝将理出的名单交给了龙鉴司去逐一摸索排查，白赫云这一计为皇帝日后一网打尽的准确和彻底省了不少功夫。

皇帝写了两道密旨，一道给了静贵妃，一道给了手握四十万禁军的武国公明瑞然，对白赫云道：“除了辰儿，不作他想。他才六岁，胡氏咄咄逼人必是有备而来，如此折腾定不会给他人做嫁衣，不能立储将他暴露在众矢之下。”

竟还有人不知死活，在上表一日后当众逼问皇帝：“陛下可有明确太子人选？”

皇帝道：“有，已拟秘旨几道，分别交由重臣保管。我死时自有新帝继位，不会生乱动摇国本。你若着急，就现在杀了朕，看看是谁继位，如何？”吓得那臣慌忙跪地大呼不敢。

见皇帝如此说了，他们也只得作罢，不敢再问。

年近八旬的胡杭升入京中得了个三品都统，还以为自己又熬了二十来年，翻身的机会终于到了，又故技重施，派人勾连大耀和吐蕃，许以好处，让他们假意躁动，备战滋事，想将明瑞然和白赫云引出去，好方便他京中起事谋反。

不料，宁王赵安辰在朝堂说：“战事未起，边境增兵固防虽然迫在眉睫，但守卫京城还是尤为重要。抽调禁军由其他将领带兵前往，武国公仍需统领大部分禁军镇守京城，暂不可擅动。”把武国公夫妇留下了，派了司马晗和罗羽宁带兵增防盛耀边境，蒙青和邵黄飞去西边吐蕃边境。

胡杭恨得牙痒痒，道：“宁王年少，还未及弱冠就如此难缠，来了个不见兔子不撒鹰，日后必成大患。”不得已又将琼州特产----见血封喉，提炼至纯送往大耀，又许以重利，里应外合发动战争，将武国公夫妇引出京城，借大耀之手趁战争之便除了明瑞然。

大耀自然乐意帮忙，要是没有明家这个明瑞然，他们早就南下将富庶的大盛疆土吞了，何至于拖到如今还在并立于世。

白氏密卫也不是吃素的，虽各有侧重，但实力不弱于龙鉴司，早已得知此消息。

之前朝廷已派出得力将领增防边境，这次武国公又请战，并称京中无人镇守，推举国丈胡杭暂代其职，接掌京中留守的禁军。皇帝也道胡杭官居太尉时领兵治军有方，未有过失，允准了。

如此一来乐坏了胡杭，以为老天助他，让明瑞然晕头转向地推举了他。

北方战场由武国公明瑞然坐镇，一边运筹帷幄一边当缩头乌龟。

大耀主帅知道明瑞然必是一马当先，没想到这次却坐镇后方，几经周旋耐性告急，决定全军总攻，明瑞然乘势设计吞了大耀七万兵力，最后才亲自出营上阵，故意中箭阵亡。司马晗和罗羽宁一边哭一边带着大盛将士和三万大耀残军拼命，弄得大耀全军覆没败北而归。

而西边战场是白赫云坐镇，同样重挫吐蕃后阵亡，没让吐蕃占到半点便宜。

大盛全胜，皇帝高兴，跑到皇后宫中找四皇子去御花园放风筝，四皇子笨拙，把风筝挂到了树上，皇帝玩心大起，撸胳膊挽袖子非要爬树亲自上去拿，结果还没爬多高就摔下来了，后脑勺着地，驾崩了。

装着武国公夫妇遗体的棺椁被三百将士率先快马抬回京中，设灵堂于武国公府。

此时胡杭早已把自己养在地方的数万私兵甲士悄悄引入京畿混编于禁军之中。

得知那三人全死了，高兴得失去了理智，不过还存了一些谨慎，先跑到武国公府吊唁，