这一次的剧情发展又和水浒传差不多，鸭子口的守军和庞万春一样被突然出现在背后的敌人吓傻了。田见秀趁机从正面发起猛攻，迅速夺下了鸭子口。斩杀官军百余，收降三百多人。

不等官军反应过来，田见秀又攻下了永和隘，兵锋直指泽州。

泽州附近一直有各家反王来来去去，但是谁也没能攻下泽州。这里的守备十分坚固，粮食储备也充足。即便如此，官军也不能放任田见秀攻击这里。得知了泽州危急的消息后，宣大总督张宗衡急忙命令贺人龙部转向泽州，对付闯将的任务改由曹文诏独力承当。

贺人龙并不太想服从这个命令，他是洪承畴的部下，临时借调给张宗衡而已。刚从山西折腾到河南来，现在又让他回去，工夫都耽误在跑路上了，还怎么有时间去抢钱抢娘们。

但总督毕竟是总督，贺人龙还是骂骂咧咧地出发了。曹文诏也不在意，他不大瞧得上贺人龙，觉得这个莽夫也就是块冲锋陷阵的料，他走了正好没人和自己抢功劳。这已经是曹镇第四次和闯营交手了，曹文诏觉得李自成每次能逃脱要么是因为运气好，要么是因为曹镇没出全力，虽然这一次他还是不能保证消灭闯营，但是对于打败敌人是不存疑问的。

贺人龙从云台山的西侧的天井关返回了泽州境内，然而当他赶到泽州时，田见秀却不见了踪影。

贺人龙广布侦骑，搜索闯军的下落，也要各地的县衙、乡勇上报他们了解的情况，然而到处都没有田见秀等人的踪迹，他们就像凭空消失了一样。

贺人龙当然做梦也想不到，流寇居然敢光明正大地住进城里。

“老夫人，实在是抱歉，我们又来打扰了。”田见秀倒是彬彬有礼，但霍氏老太太脸上照样愁容不展，尽管儿子回来了是喜事，可儿子带着五千流寇回来，实在是喜不起来。

张之水作为文书队的总管，跟的是李自成这一路。这回田见秀出兵泽州，他这个泽州人也就跟着一起来了。

田见秀倒也不白吃白住，他给张家留了一大包财宝，全都是从潞王府中抢来的珍珠、宝石这类高价值、易携带，却不方便变现的东西。霍老夫人生怕这些赃物惹祸，全都锁在箱子里，悄悄埋了，不到吃不上饭的地步，绝不动用。

张之水倒不在乎田见秀白吃白喝，他担心的是，五千人马行军，绝不可能完全没有踪迹。虽然泽州经过一番天灾人祸的折腾，再加上农民军和官军的反复拉锯，人口已经大大减少，但闯军被人发现报告给官府的可能性依然很高。到那时，贺人龙追到窦庄，张家可就百口莫辩了。

张之水没想到的是，最先找来的并非贺人龙。

尽管窦庄城内外的防务已然被化装成乡勇的闯军接管了，但这里毕竟是张家的地盘，日常也得有人员进出，张之水的行动比过去自由了许多。于是，这就为来拜访他的人创造了条件。

“小人名叫孙远，我家老爷是张老爷的旧识，他命小人来拜访老爷，有书信一封呈上。”孙远剪开衣服，取出缝在里面的信来。他是被一个原本跟着张凤仪的老仆带着混在掏大粪的人里进城的，张之水一看这阵势就知道这件事小不了。张之水颤颤巍巍地接过信，撕开信皮一看，他就知道来信的人是谁了。

来信并未署名，但是张之水在孙承宗军中时，见过这样的笔迹。这是新任的山西按察副使孙元化写给他的信。

一场登州之乱，差一点要了孙元化的命。开战没多久，崇祯便撤了他的职，但是前线不能没人指挥，所以还是由孙元化署理登莱军务。

新巡抚谢琏到任之后，崇祯一度考虑过要不要把孙元化逮赴京师，下狱问罪。但是还没等他打定主意，谢琏与莱州知府朱万年一起被叛军杀死了。于是，孙元化又成了前线的最高指挥官，崇祯也只好暂时不动他。

各路援兵抵达之后，改由山东巡抚朱大典统一指挥。朱大典之前一直在福建任职，在北方军队里没有人脉。那些没参加叛变的东江军人、山东