刘汉儒遭罢，虽然尚未去职，却已经放屁都不响了。四川官军大多各守汛地，能避一时是一时，连四川总兵张尔奇都在保宁闭门不出，在王维章从京城赶来上任以前是别指望他们出战了。

按理说，这正是反王联军大举进攻的好机会。可是他们不得不放弃这个机会，因为秦良玉来了。

白杆兵在支援辽东和进京勤王时，其动员能力最大也不过一万人左右。但是在川东老家，尤其是农闲期间，石柱土司可以成倍地动员丁壮，拉出三四万人都没问题。虽然这种民兵式的军队战斗力不会太高，肯定比不了进京勤王的战兵，但对于联军来说，已经是没法战胜的敌人。

强龙不压地头蛇，在四川地界上和秦良玉打，明摆着是要吃亏。秦良玉当然不是不可战胜的，但是打败她难度太大，必须把握好时机，现在战局主动权仍在官军手中，挑战秦良玉胜算并不大。

官军主力龟缩在保宁，打不动，夔州有秦良玉，打不动。张献忠也曾试图向夹在保宁和夔州之间的顺庆发展，张尔奇派张令、陈一龙、武声华三个副将迎战。陈一龙和武声华不敢上阵，张令这个参加过奢安之乱的老将却勇猛异常。

没错，是参加过。张令本来是叛军的一员，后来临阵倒戈，擒了奢崇明的丞相何若海投降明军。奢崇明暴跳如雷，杀了张令全家，刨了他的祖坟。

张献忠和张令恶战一场，官军死伤惨重，连张令自己都中了三箭，西营也损失了一百多人。但是这一战打得太艰难，后面还有陈武二部拦路，短时间内，张献忠无法驱逐明军，也就没法打粮，只能暂时放弃南下的计划。

这样一来，局面就有点尴尬了，南有川军，北有洪承畴，四川、陕西两边都走不通，总不能一直在大巴山耗下去。

在另一时空，这一局面被打破是因为察哈尔部进犯宁夏。在逃跑过程中，察哈尔部的牲畜大量损失，于是林丹汗便攻略明朝边境补充粮食。在原本的历史上，去年连宁夏总兵贺虎臣都阵亡了。由于今年春天察哈尔部又大举进犯，洪承畴不得不把对农民军的战斗完全移交给陈奇瑜，回边境应战。榆林、西宁的兵马都要准备防蒙，也就不会有投入内地战场。这样一来，联军便有了回旋余地。

可是现在，哪里还有什么察哈尔部。贺兰部手上存粮和牲畜不少，他们打赢了鄂尔多斯和土默特两部，靠缴获就能维持很长时间。

在俺答汗的时代，河套地区的蒙古人还不会种粮食，要吃粟米，就得到明朝统治区来抢。明朝开市贸易的时候，俺答曾经要求用牛羊交换粟米和豆类，但是明朝拒绝了。

买不到粮食，抢的成本又太高，俺答决定自己解决吃粮食的问题，蒙古有的是牛，便在河套地区开始尝试种地，种植高粱、糜子、谷子。起初，这种尝试很不成功，蒙古牧民们哪里懂得种地，收成很差。

但是嘉靖年间的白莲教之变后，很多白莲教徒逃到了蒙古，蒙古的农业、手工业便开始迅速发展。再加上当时明朝北方边境粮食供应不足，多有饥荒，蒙古那边既允许汉人去种地，边地贫民如何不去。

俺答认为有更多的粮食在市场上流通远比直接剥削农民重要，每年只向这些农民征收“粟一囊，草数束”，和内地沉重的赋税相比，简直是天壤之别。明朝的赋税倒也未必特别沉重，但是算上大小官吏绅商的好处，便让农民喘不过气来了。此外，还有一些汉人被蒙古兵捉去，或者为逃避官司躲入塞外。

到了隆庆年间，河套一带已经辟地万顷，汉人居民有五到十万。汉人渐多，不少蒙古人也开始学着过定居生活，从事农业生产。伴随着农业的进步，手工业也随之发展起来。河套地区可以自产锄头、犁铧、炊具、弓箭，甚至铠甲和云梯。俺答还兴建了一批城镇，包括著名的“三娘子城”，也就是另一时空呼和浩特的前身，可见当时其治下的手工业已经水平颇高了。

俺答死后，蒙古战乱不休，河套地区受到严重破坏。到