收完庄稼，天也渐渐地凉了起来，此时农忙已经过去，各家各户开始闲暇下来，男人们上山猎些山货，改善一番家里的伙食，女人们则开始洗洗涮涮，收拾家务，这时候最开心的要数孩子们了。

孩子们终于可以彻底放飞自我，漫山遍野地到处跑，想怎么玩儿就怎么玩儿了。

当然，每年这个时候，也是小孩儿夭折最多的时候。

随缘把三藏留在了家里，一个人下了山，临走前嘱咐三藏，不要出去乱跑，在三藏再三答应下，才离开。

进了村，随缘熟稔地跟村民们打着招呼。这段时间以来，他在这周围的村子里已经跟村民们混熟了。

“诸位善信，贫僧不才，尚识得几个字，诸位善信可将家里孩子送到山上，贫僧教授他们识字。”

这话一出，洗衣服的停止了摔打，大扫除的停下了扫帚，晒太阳的站起了身，人们纷纷看了过来。

宋朝，万般皆下品惟有读书高的时代，这个时代，学问是神圣的，读书识字是遥不可及的。对于这些村民来说，认识字的人，就好像天上的星辰，跟他们根本不是一个世界的。

他们又何尝不知道读书的好处，但他们付不起束脩，更不认识什么识字的先生。

好半天，一个声音打破了平静，小心地试探道

“随缘大师，束脩要多少”

随缘寻声望去，开口的是一个老头儿，老头儿在村子里颇有威望，家里算是方圆几个村子里比较富有的了。

“老施主，贫僧教授孩子们识字，是为了偿还今年诸位帮扶之情，也是为贫僧自己积善，不收束脩。”

“真不收束脩”

随缘点了点头。

众人这才活泛起来，七嘴八舌地开始讨论。

他们是相信随缘的，尽管他们连随缘口中的兰因山在哪里都不知道，连随缘是不是正经和尚也弄不清楚。但凭借近一年的相处，他们相信随缘的为人。

等众人讨论的差不多了，随缘这才开口，继续说道

“贫僧不要束脩，但贫僧也有条件。”

听到这儿，场面为之一静，还是先前开口询问的老人家开口。

“大师请说。”

“贫僧既然教授，就要加以管束，遇上顽劣的，少不得要打手板，罚站，还请诸位善信提前知晓。”

一听这个，众人松了口气，有那大嗓门的妇人便嚷嚷着道“法师你尽管打，打坏了俺也不怪你。”

“就是，法师善良，有这么好的机会不知道好好珍惜，法师尽管打，往死里打。”

随缘听着众人嚷嚷着“往死里打”、“该怎么打就怎么打”、“不用法师说，敢不好好学，回来了老娘吊起来打”什么的，摇头苦笑。

这可比他预想中的厉害多了。

同时，他也意识到了，这些可爱的村民们，对这一线机会是多么珍视。

相比于现代的高考、考研，古代的科举才是真正的千军万马过独木桥。从童试开始，层层选拔，到最后的殿试，中举者不足二十人。每三年一次殿试，一次不足二十人，平均下来一年只有六人中举。更有甚者，一科下来，就只取了六个人。注1

这简直比现代每年的高考省状元还要稀缺。

“另外还有一点，贫僧知道诸位并不以孩子考取仕途为期，遇到农忙的时候贫僧会放孩子们回来帮忙，贫僧自己也要种田，但还是希望谁家孩子不来的时候，诸位善信能通知一声缘由。”

随缘又说了些，众人都一一答应了下来，约定好时间，随缘这才转到下一个村子去。

一连几天，随缘将附近的村子跑了个遍，考虑到路途太远的话，孩子往来不方便，这才作罢。

于是在十天后，天还没亮，一群泥猴儿就兴冲冲地成群地上了山。

尽管随缘说了不要束脩，泥猴儿们还是带来了一大堆的东西。

有新产的粮食，有蒸好的馍馍，有蔬菜，也有布匹。

随缘捡着不算贵重的收了一些，算是领了这份心意。

一院子近百个泥猴儿瞪大了眼睛