城里因生时疫，家家闭户，除了蒙面裹头的士兵在长街上活动，用担架抬人出去，偶尔有人开门，见外头这么一行浩浩荡荡二十余人骑马经过。好奇敌不过怕死，几乎是一瞥见大批行人，路边就响起啪的关门声。

吴祯派的人带路，到了洗沙坊，沈书先叫人带他到寺庙一看，地方是大，却是破破烂烂，菩萨身上的彩锦也被人扯得七零八落，更有厚厚的积灰。遍生青苔的院子里，一地都是踩成烂泥的红蜡与线香，看起来有日子没人洒扫收拾了。大雄宝殿中，地上四处洒落巴掌大的光斑，抬头看时，连屋瓦也不知破了几许。

“算了，还是用民居，给病家住的地方，受了风，淋了雨，岂不是雪上加霜？”沈书额头上尽是汗，蒙脸布贴在脸上不舒服，又闷又热。他把领口松开些，在大雄宝殿外的青石台阶上坐着歇息。

院里的树木无人照看，反而生得枝叶繁茂，一棵老桂树树干足有五六人合围那么粗，碎金般的细黄绒花瓣落了一地。

吴祯派的人唤作王蹩，是个老实头，见地上新落的桂花干净，便找了块布来包，说拿回去蒸糕泡酒吃。

纪逐鸢侧过头来看沈书，举袖给沈书擦了擦前额。沈书晒得连额头、太阳穴都是粉的，一只耳朵通红，一只耳朵却又不红。日光大盛，沈书的头发被汗水浸得乌黑发亮，他的前额生得饱满，一看便很聪明。而纪逐鸢最爱的还是沈书的瞳仁，点漆似的黑，有的人眼白多，显得凶狠，沈书却是眼黑占得多，凝神看人时，像有一股魔力，让人总想看了再看。哪怕沈书不笑，面相也是亲和顺善。

自然，纪逐鸢看沈书，那是怎么看怎么好，恨不得搓圆了当宝贝心肝小珍珠，揣在怀里。

沈书抬头看了一眼纪逐鸢，正撞上纪逐鸢的眼神，纪逐鸢不好意思地把头转过去，盯着正在地上拿手归拢桂花的王蹩。

“今天这天怪，突然这么热。”沈书抓了抓脸，他总觉得面颊发痒，猜测是脸上出了汗，给汗水浸的。

“不坐在太阳地里就没这么热，喝点水？”

沈书接过纪逐鸢的水囊，把蒙脸的布摘下来。

“有个包，蚊子咬的？”纪逐鸢一眼便看见沈书颧骨位肿了小指甲盖那么大的包。

“不知道，有点痒。”沈书拿手摸了一下，把水囊塞子塞紧，还给纪逐鸢，系上面巾，招呼散在庙里各处歇脚的其余人等。

洗沙坊便在寺庙以东，坡道下去，拐个弯便是。沈书留了一个人在庙里看马，另让两个人牵纪逐鸢和自己的马。

每到一间民居，王蹩便上去敲门，通街上的三十二户，只有两户还住着人，都是白发苍苍的耄耋老人。一开门便吓得不轻，沈书了解了一下情况。这两户老人住的是祖宅，前宋留下的老房子，从外面看也是破破烂烂。

沈书心说这两户人老实巴交，这条街上的人都跑得差不多了，大有更大更敞亮的房子。这年头都乱成什么样子了，竟也不说捡个好的地方住。

“什么？”一个没牙瘪嘴的老妪一手拢在耳畔，“我不搬，就是鞑靼打过来了，我也没搬过家。”

“不是搬家，暂时挪个地方，要借您这地方设病坊，好开堂坐诊。”沈书耐着性子又说一遍，“城里不是闹瘟疫么？把染了疫气的人都集中到洗沙坊来，省得每天从家里走去瞧病，路上难保不把疫气散了出去，让旁人也染上。”

一个老头皱着眉头，说：“我虽是在混吃等死，也不乐意就这么归西呀。小子，你把病人弄过来，等他们好了，咱这地方还能住人吗？”

沈书往后一站，故意抬头朝瓦上看，摇头叹气，“这地方太潮，疫鬼最喜欢这种阴暗之处，要不然这两间就不用了。”

纪逐鸢看了一眼沈书，淡漠地朝上方扫了一眼。

“这两家的两贯钱就不用了，能省下四贯。明天一早把观里的五瘟使者搬到北面，张挂药王像。头前的两家辟出来，给病家排队等候的时候歇脚用，多摆些凳子，省得没地方歇脚。”

“