据说当初汉末三国的赵子龙计取桂阳的典故就发生在这里；嗯就是那个自称赵云本家的桂阳太守赵范，先是置酒欲以结拜兄弟，然后又把寡嫂唤出奉酒想要亲上加亲，结果触怒赵云先送城人头后送的故事所在。

连州虽然只是个下州，但最盛时有户三万二千二百一十，口十四万三千五百三十三。虽然丘陵遍布的田地产出亦不算丰饶，但是当地三县境内亦有金、银、铜、铅、铁等相对丰富的矿产。因此，这是一个以矿冶为主要经济活动的州郡。

再加上附近郴州平阳的铜矿坑群落，和怀州盛产的铅锡矿；因此朝廷沿袭西汉“金官“之制，在桂阳郡今桂阳设“桂阳监“，置炉场五所就地采铜铸钱，并管理相应银坑、铅坑开采的专营事物。

自唐代开始，桂阳监“掌二十八铜矿以钱监”著称于世。全国铸造钱炉九十余座，桂阳就立有五座。最近一次是在在十年前开始铸造的咸通年铸造“咸通玄宝”。

约每炉役丁匠三十人。每年除六月七月停作，余十月作十番。每铸约用铜二万一千二百一十斤，白鑞三千七百九斤，黑锡五百四十斤。约每贯钱用铜鑞锡价约七百五十文，丁匠所费在外。每炉计铸钱三千三百贯，约一岁计铸钱三十二万七千余贯文。

此外，根据元和郡县图志载桂阳“所出银至精好，别处莫及”。而本地年产出银万九千九十五两，几乎占据了江西道产出的三分之一。

当然更关键的是从这里获得的铜料不仅可用来铸钱，这也是一个逐渐成熟地方政权的基本标志；还是铸炮的重要原料之一。不过这些地方的劳工、夫役和工匠，因为战乱而逃散了七七八八，所以要想重新招募人手而恢复起来，也需要一段时间才能重新开工。

目前的广府方面，正在尝试用水力冲压机构来锻造铁皮，然后在滚轴上卷起来的早期短火铳；下一步周淮安还打算在机械传动比较稳定而具有一顶精密度后，在利用水力钻床在包钢的熟铁棍打孔。

在击败了一地敌人之后，周淮安带来的探报队、普查队和工作队，就会以就近出身士卒为向导出马和展开行动。一方面搜寻可能潜藏的敌对势力和躲到民间的败兵残余；另一方面也是收集证据和线索，清算那些城中的豪门大户；

在这里，则主要是那些以世代矿主为业的地方豪强大族，因此民风彪悍而不乏私造的兵甲为利；又有山夷“莫徭”等杂处其间屡有械斗与争攻之事，因此在组织度和日常争斗经验上，却不是其他对方的那些农民出身的土团可以比拟的。

如果有足够手段和威望的人，将他们的力量串联和组织起来，再加上当地的山夷莫徭的呼应；那无怪会柴平在其他地方无往不利的扫荡部队，在这里冷不防吃上一个大亏的。根据周淮安在当地所收集的消息。

这次作为对手的那位桂阳本地大豪陈彦谦，就曾是这么一个虽然没有任何官身和头衔，却在山内、山外的坐拥土地连片，矿坑、工场十数处；豢养着许多护矿的家丁和部曲，还有众多打手、监工、矿头听命其行事，手眼通天而极有威望的地方头望人物。

不但手下人命累累而小儿闻之止啼，上下打点和经营各种盘根错节关系，号称就连历代刺史上任也要请他过去平坐论事，才能考虑打开局面，收的到钱粮赋税征得了丁役。

因此当黄巢的义军南下之后，相比珠江流域那些主动跳出来反抗和作乱的地方土团；暂时无人顾及的连州一带就成了他为所欲为，打着守土保境旗号而大肆兼并地方势力，侵吞占据官府产业的一番乐土了。

后来岭外的局势逐步稳定下来之后，他也是相当识时务的奉纳了许多钱粮和财货，给当时的冲天大将军府以厚结之；所以并没有被具列在大军攻伐目标当中。反而又赢得得更多蛰伏起来和生聚实力的时间和缓冲。

而到了义军大部北上之时，他甚至从副总管尚让麾下谋到了一面旗帜，堂而皇之的自称起义军一份子来。甚至得以将一个子侄安插到了