亥时末，晋昌坊。

晋王府灯火通明，庭院深深，寒风呼啸肆虐，马蹄声阵阵，夏侯淳刚入府内，门房老王悄声道“殿下，北方有客来。”

身后吱呀一声，刘文珍将马匹牵给门房后，低声道“殿下，可有何不妥”

夏侯淳摆手，道声无碍，瞥了眼身后，嘀咕道这个娘们居然回去了。

擅长察言观色的刘文珍当即回道“方姑娘回了温雒坊湘书斋。”

“呵，总算摆脱这娘们了。”夏侯淳长舒口气，一脸轻松地道。

旋即提袍迈步，昂首阔胸的迈入前厅。

尚未入厅，便见到一位素衣中年起身，朝着他俯身一拜“卑职江维峻参见太子殿下，千岁万安。”

夏侯淳身形一顿，凝神看着眼前这位中年。

千岁之称源于前燕，除贵妃与皇后外，唯太子独享，即便是司礼监那位也只敢私下僭越。

他脸色缓和，将其虚扶起身，温声道“江翰林不必多礼。”

江维峻抬眼愕然，继而唏嘘道“未曾料到殿下竟还记起江某人，卑职惭愧。”

这位江维峻命运多舛，曾于太宗末年进士，初授翰林院编修，但奈何新科举子这顶帽子尚未捂热，便被在靖帝继位后，因旧党身份被排挤出翰林院，一番碾转后，便至肃州扎下根了。

搜寻记忆，此人竟在短短十五年内爬至肃州长史之位，堂堂正六品官衔，仅次于肃州刺史。

他心中一动，凝视问道“不知江大人此番前来，可是有何要事”

岂料江维峻闻言哽咽，噗通一声便跪下了，让夏侯淳动容，他连忙扶起“江大人您这是做甚快快请起。”

江维峻泪眼娑婆，声音沙哑地道“还请大发慈悲，救救陈大人。”

夏侯淳变色，紧声问道“陈功他出了何事”

江维峻脸色惨然，“殿下也知，旬月之前，陈大人应中枢之命出镇肃州刺史，抚慰一方。”

陈功被太子谋逆案牵连，先是自愿以相位救太子，后至萧妃临朝后被贬谪西北肃州，此事因他而起，夏侯淳岂能不知。

夏侯淳薄唇紧抿，深吸口气后道“后来如何”

江维峻双眼恍惚，哀切地道“大人到任后，不辞辛劳，以宰相之尊亲赴乡里堡寨，抚慰军民，然而天有不测风云，突逢云霄铁骑南寇，不仅残杀了我边境数百父老，还掳走了陈大人”

“什么你说云霄已然南寇，还掳走了陈阁老”夏侯淳霍然变色，旋即震怒道“你们究竟是干什么吃的，怎能让陈阁老孤身犯险”

江维峻悲痛欲绝，痛哭流涕地道“还请殿下赐罪，陈大人遇险皆因属下护卫不力，无关其余人等，还请殿下切勿迁怒无辜将士。”

他惨然一笑“陈阁老被掳，皆是卑职之过，殿下要杀要砍卑职毫无怨言，但恳请殿下即刻北上，援救陈阁老。”

默默靠近的刘文珍手持一封文书递上，悄声道“中枢发函，催殿下立马北上，御寇于边境之外。”

一把夺过令函后，只见其上记载燕云遇袭，朔方遭掠，亟待军援，故授太子御北将军之号，协助幽州刺史姬蝉镇边御寇。

观其日期赫然正是初六，而今日十三，已过七日

他深冷目光一转，质问刘文珍“此信缘何今日才交给我”

刘文珍苦笑，“殿下，此信今日才到，正是与江大人一道而来。”

威胁跋扈乃至讽刺

堂堂一国卿相被掳，还在边境以内，可想而知此事会让大靖朝廷蒙受多大耻辱

撕拉一声，夏侯淳一把撕烂文书，厉声道“黑袍卫何在”

唰地一声，浑身黑袍罩身的林化默声跪地，低沉声音响起“据太康兄弟所得线索，此事被中枢压了三日，后在朝廷廷议两日后，方才决定由殿下即刻北上镇抚，余者便再无讯息。”

夏侯淳难以置信，厉声怒道“那老娘们果真要败坏我大靖江山不成”

厅堂针落可闻，江维峻拽紧夏侯淳裤袍，泣不成声地道“恳请殿下尽快北上搭救陈阁老，迟者晚矣。”

夏侯淳搀扶起再次跪下