莱兹丽说过，世界原本就是这样子的。

他说他不信。

既是对所谓“强者”的厌恶，也是自身不愿意再度作为“弱者”的挣扎。洛里克走过了大半个世界，彻底理解了弱肉强食的本质，于是他……

既不愿被人食，也不愿食人肉。

在大多数时候，前者是洛里克生存的重心，他在努力变强；只有到了回到西方，真正组建起势力的时候，后者才终于从心底浮现，成为洛里克追求的目标。

在教宗眼中，这样就足够了。

诚然，洛里克对圣堂并没有什么虔诚的信仰，只认为圣堂是“可以合作的同路人”。但无疑已经比世上绝大多数贵族更加靠近圣堂的利益。

说到底，贵族从平民身上剥夺的是生存的资源与变强的机会。而圣堂想要从平民身上获得的，却只有信仰而已。

鉴于此，一些细节诸如“因信任而不深究属下过往”、“与东域的异教徒、东方大陆的修仙者在贸易上长期合作”之类的问题，暂时都可以轻轻放过。

眼下的真正敌人是上古遗族，路德菲尔公爵只需要做好代言人的分内之事。

教宗做出了最后的决定。沉浸在记忆之海中的精神力缓缓升起，从洛里克的灵魂深处剥离，顺着圣灵仪式的链接飘回教宗体内。

教宗睁开双眼，收回放在洛里克头顶的右手，退了一步。

随着圣灵仪式的法阵光芒暗下，洛里克路德菲尔的睫毛轻颤，极其缓慢而疲惫地抬起眼睑。清浅的蓝眸中像是浮动着迷茫的薄雾，花费数秒重新聚焦，映出了落在厅外庭院石径上的明媚晨光。

天已亮了。

大殿内，等待到这时的贵族代表们不约而同地提起精神，目光投向高台之上。只见教宗走到洛里克身侧，伸手将他扶起，随后两人一齐转身，面对众人。

“以教宗之名，我宣布洛里克路德菲尔通过了圣灵仪式的检验，证明了他的忠诚”

台下众人并不意外，静静地等待教宗的下一句话。

“以圣堂名义，我宣布授予洛里克路德菲尔圣徒封号。圣堂将支持他建立帝国，加冕为路德菲尔一世”

虽然早有准备，但大多数人还是下意识地止住了呼吸。

“并且……所有背弃吾主信仰的实地贵族，其领地都可能成为新帝国疆域的一部分。”

赫然如石破天惊

不仅是贵族代表，就连四周的神职人员都瞳孔缩小、脸庞紧绷，震惊到了极致

教宗的用词是“背弃信仰”，而非“勾结异族”，这无疑大幅扩大了打击范围。就算是站在台下的代表们，也不敢保证自家不会被划入其中

大殿一角，倚靠着石柱的圣堂守卫月笛却是眉头微皱。这个发型飘逸的蓝发男子双臂抱在胸前，目光在路德菲尔公爵……或者说路德菲尔一世身上逡巡着，带着明显的不信任。

“你确定要如此信任他吗”月笛传音给教宗。

教宗回望了他一眼，“圣灵仪式已经证明他与异族无关。难道你听说过，有什么办法可以骗过圣灵仪式”

月笛摇了摇头，但眉间并未舒展，“我们不知道，却不代表一定不存在……但是没关系，接下来，我会盯着他的。”

“你怀疑他的原因是什么”

“……太巧了。”

厅内依旧寂静，但台下有不少人已经开始沉默对视，以魔力无声交流着。唯有站在教宗身边的那个金发青年无悲无喜，越过大厅、投向天空的目光稍显迷茫。

“从风炉城被袭击的那夜起，到洛里克横穿王国领地，再到随克莱夫进入王都，还有枫歌城之战与血祭神阵时间和地点稍有变动，就不会出现今天这一幕。”

“……你，想多了吧。”教宗回应。

“希望如此。”

路德菲尔公爵领，风炉城。

政务厅的语言顾问，莱德安托尔，最近发现局势又起了变化。

路德菲尔公爵即将加冕为皇帝的消息，在一天内就迅速传播开来，全城大街小巷都在议论，而且评价普遍是正面的。