从慈宁宫回到乾清宫，要穿过一段长长的回廊，已经入夜了，长廊二边的奇花异草只显露出影影绰绰的轮廓，但是氤氲的香气还是随风袭来，一波一波地沁人心脾。这本该是一个平静而安详的夜晚，可被众人簇拥着的少年天子心头却一阵烦闷。

放眼整个天下，慈宁宫里有唯一能制约他的人，好在这个人是他的母亲，虽然这是一个严厉得近乎苛刻的母亲。在他大婚以前，太后会在每天的五更时分就让人叫他起床，并且告诉他，全天下有无数人对他的宝座虎视耽耽，他必须更努力才能配得上这个位置。可是在当时，他最大的愿望却是好好地睡个懒觉。他身边几乎所有人都是太后的耳目，他的一举一动都必须循规蹈矩，不能有任何逾越。随着年龄渐长，少年天子如同一只已经长满了羽翼的小鹰，早就对束缚着他的坚硬蛋壳忍无可忍，他已经迫不及待地要破壳而出，展翅高飞。

半年前的一次无心之过，险些让他陷入无底深渊，同时也深深地刺激了他，他的计划也就是从那个时候开始慢慢成型的。一切都超出预想的顺利，可就在这个紧要关头，不知在哪个环节泄露了风声，居然引来了太后的关注。好在最后母子亲情还是占了上风，太后最终还是站到了自己这一边，罗公说得对，在无关紧要的小事上太后会支持张先生，但是到了生死关头，太后毫无疑问会站到自己这一边。

可就在他以为已经大获全胜的时候，太后又兜头给他浇了一盆冷水。

“不管你在心里如何怨恨张先生，但是张先生对大明、对我们母子是有大功的。在眼下，朝廷的稳定还离不开他。这样吧，在你诞下皇子之前，哀家不允许你对张先生下手，等你有了皇子，我也就彻底撒手不管了，你想怎么折腾都行。”

年轻的万历不明白，为何诞下皇子这件事如此重要，但是他敢于暗中策划对张先生的行动，对太后的话却根本不敢违拗。但是时间在他这一边，除了暂缓最后一击之外，他还有很多事可以做。

乾清宫已经近在咫尺，可是万历现在却不想见到皇后。太后派来送他回宫的二名宫女正待返回，却又被他叫住了。

“先别走，朕有话要问你们。”万历领头，折向另一处宫殿。

“皇上，太后还等着我们回去复命……”小宫女的声音细如蚊蚋，她们的脸涨得通红，将求援的目光投向站在另一边的吴良。

吴良跟着万历的时间还不长，他陪着笑走到万历面前还没开口就被喝退“楞着干嘛，快开门”站在身后的小太监身子一抖，赶紧打开了门点亮铜灯然后垂手侍立在一侧。

“都出去罢，朕要问的事关机密，你们长了几个脑袋”

赶走几只小臭虫，万历心头的烦闷稍稍平复，决定逗一下小宫女“你们都是木头人吗难道宫里的女官没教过你们怎么侍候人”

自进宫殿以来，小宫女们的身子一直在发抖，其中一个还被自己的裙裾绊了一跤差点摔倒，她们的脸红得更厉害了。万历帝舒展开身体任由二个小宫女替他揉肩按腿，经历过最初的慌乱后，她们的手终于不再发抖，恢复镇定后的她们手法灵活，力度适中，看来平时训练得还不错。

“你们叫什么名字”

“回皇上的话，奴婢叫青梅。”

“奴婢叫玉琴。”皇帝问话，二女不敢怠慢，赶紧跪下磕头。自始至终，青梅、玉琴脸上的红晕都没有消退，不知是由于紧张还是因为刚才的劳作，二女的额头上都出现了细密的汗珠，红扑扑的脸庞被摇曳的灯光一映，更显得俏丽可喜。

“朕有些乏了，替朕宽衣罢。”似乎被二女的温热所影响，年轻的万历帝身体也越来越火热。

…………

“皇上，您可要爱惜身体啊”不知过了多久，窗外传来吴良公鸭般的嗓音。

“该死的腌臜货”万历恨恨地从床上爬起身，但是恨归恨，他还是绝对不能在这里过夜的。大婚已经二年，但是皇后的肚子却还一直没什么动静，既然太后那么想抱