曹进宝道：

“卫侯说夺并不恰当，因为皇上开仓放粮本身就是为了天下人，岂有为天下人放粮而不需天下人运粮的道理？那本就是我的特许令，我只是想请卫侯待我将情况禀明圣上，不要让他再受奸臣蒙蔽。“

兰子义闻言笑了笑，押了一口酒。这曹进宝说话腔调十足，声势浩大，不露声色便将自己一方巨贾的霸道气息给展露了出来。兰子义对此非常熟悉，这是北方人的特点，说好听点这叫野心勃勃，说难听点这就是爱吹牛。

见兰子义不说话，曹进宝继续说道：

“曹某刚才也说了，我遇到的难事不止一件，卫侯有没有兴趣听我继续讲下去？“

兰子义道：

“曹老板但说无妨，我也早就说过，你我老乡应当表里一气。“

曹进宝笑道：

“卫侯说的好，好一个表里一气。那我也就不客气了。其实对我们北商而言，除了运粮的事情外还有一件事情也相当令我头疼。“

兰子义问道：

“能与运粮这样的大买卖相提并论的事情定不简单，只是不知究竟为何事？”

曹进宝道：

“是贩盐的事情。”

兰子义道：

“盐？”

曹进宝道：

“正是，是盐。我大正幅员辽阔，东西南北，四面八方何止万里，地上生民足以亿计。人活着就得吃饭，吃饭不能没盐，供给我大正子民吃盐可不是小事。”

兰子义道：

“不仅不是小事，还是一笔大买卖呢。”

曹进宝闻言笑了笑，而兰子义则继续说道：

“只是曹老板，盐铁专营，古已有之，这事是朝廷的事，曹老板怎么还能插进去手。”

这事仇文若对兰子义说道：

“卫侯未曾在衙门中任职，具体行政可能不太了解。我大正盐铁专营不假，但朝廷人力毕竟有限，具体到采盐贩盐的各个步骤上，都是放给民间百姓自行经营的，寻常良民只需缴足盐科，拿到盐票便可自行贩卖食盐。“

兰子义道：

“原来如此，之前我还从没在意过这些事情。”

曹进宝笑道：

“这位文若先生真是娴于吏治，不愧为卫侯智囊。卫侯所说盐铁专营，朝廷垄断之事，与朝廷来看他未尝不想做，据我所知大正开国初期盐就是把在衙门手里的。只是衙门采盐事倍功半，我等采盐事半功倍，两厢一比，优劣自分，后来朝廷也就安心收税，不怪采盐贩盐的事情了。”

兰子义问道：

“既然曹老板贩盐合法，哪有有什么难处？我还以为曹老板是要我来帮忙贩私盐呢。”

曹进宝道：

“贩私盐可是要杀头的，违法之事不是我这种本分商人该干的。我今天把这件事情提出来说乃是有人要断我财路。”

兰子义笑道：

“曹老板你财大气粗，葱河边上一条街都是你的，谁敢断你财路？”

曹进宝苦笑道：

“这条街乃是北方众商贾合力，一砖一瓦建起来的，曹某只是被大家推举做庄，暂执牛鼻而已，哪里敢说整条街都是我的？”

兰子义接着曹进宝说话之机思考良久，待曹进宝说完兰子义问道：

“莫非又是京商与曹老板生意有纠葛？”

曹进宝点头笑道：

“正是，正是，大正虽为一体，可一条大江却把全国分为南北，我们这些商帮也就以地域为限各自聚在一起保暖。这种趋势近些年来越来越明显，我们与京商的冲突也越来越多，盐的事情就是两方争执的焦点之一。”

仇孝直埋头吃了半天，看来已经酒足饭饱，他这时插话道：

“我大正食盐来源两处，一是海盐，炼海煮盐古已有之，只要沿海便能产盐。但我大正毕竟不是处处靠海，海盐越往内陆运价格越高，所以内陆食盐很多地区用的都是矿盐。”

兰子义问道：

“何为矿盐？”

曹进宝回答兰子义道：

“矿盐顾名思义，就是采矿从地里挖出来的盐，矿盐制作与海盐大相径