晚霞褪去，华灯初上。杭州城又换了另外一副妖娆妩媚的模样。
白日里，烟柳画桥，风帘翠幕。刚刚天黑，则已灯烛荧煌，笙歌泛夜。特别是在大运河两岸，青楼酒旗三百家，绣旆相招，掩翳天日。
江南第一城，果然名不虚传。
太和楼的名字，武松和亥言在十里坡那个小酒店时就听掌柜提起，知道这是杭州城中有最名的酒楼。不过，当它出现在眼前时，两人还是有些目不暇接。
这家座落在运河东岸的酒楼，层楼叠榭，画栋飞甍。搭在酒楼大门外的彩楼欢门就足足有三层楼高，彩帛飞舞，灯火如昼。
进的店来，一主廊就长约百步，一眼望不到头，南北天井两廊遍设小阁雅座。店小二来往穿行，酒客们行令猜拳，而主廊槏面上更是站满了待召的歌妓，环肥燕瘦，巧笑争妍......
当真是“席分珠履三千客，后列金钗十二行”，一个夜夜笙歌的好去处。
只是两个和尚身处其中，多少显得有些扎眼——当满脸堆笑的小二迎面而来，笑容中闪过了一丝惊讶。
但仅仅是一闪而过。随着他娴熟地接过亥言抛来的一吊钱，眼前的这两个和尚就和其他客人再无不同。
“给我们找个楼上的小阁，要能看风景的。”亥言道。
“好嘞，二位这边请。”
上楼，入座。
酒桌上，碗碟酒器，清一色的皆为银器，光可鉴人，晃得武松有眼晕。
少倾，酒菜上桌。亥言点的那些菜名，武松也听得如坠云里。
“来此处喝酒，你是生怕没人知道我二人是有钱的和尚？”武松看着一桌子美味珍馐，
“不止，还是有钱的独臀和尚。”亥言调皮地回道。
“你葫芦里究竟卖的是什么药？”
“武都头莫急，你且安心喝酒，到时自然就知道了。”亥言一副神秘兮兮的样子。
“酒，我自然是要喝的。”武松索性不再理会这个行事多端的小和尚，端起酒碗一饮而尽。
银盏盛黄酒，果然别有一番风味。
亥言则小呷了一口，悠然自得。
“哎，倘若不是这身打扮，我们还可点花牌，叫几位歌妓来助助酒兴。”亥言好像是在自言自语，却又不免瞟了一眼武松。
武松又自己干了一杯。
四碟干果，榛子、松子、莲子、银杏;四碟蜜饯，金桔、花姜、本瓜段儿、冬瓜鱼儿;主菜是：沙鱼脍、荔枝白腰子、螃蟹酿橙、鲜虾蹄子脍、猪肚假江珧、萌芽肚胘、润兔、炙炊饼，外加五壶花雕女儿红。这一顿足足吃了快两个时辰。
出了店门，门外已是繁星满天，河风拂面。亥言一副微熏的样子，眯着眼。
“酒也喝了，银子也花了。你该告诉我这趟酒喝的是何名堂了吧。”武松一把扶住摇摇晃晃的亥言，有些不耐烦地问道。
“莫急，待我们走上一走，就知道这酒喝得值不值了。”亥言顺势倚着武松，引着他顺着街道走去。
不过，却是往客栈相反的方向。
走过两个街口，亥言低声问道，“如何，可有收获？”
武松微微颔首，“好像有个尾巴，习武之人。”
“那且看武都头你的手段了。”亥言眼神一亮，“答案应该就在他身上，哦不，口中。”
跟了三个街口，身后这名皂衣男子突然发现武松和亥言转进了一条小巷，顿时没了踪影。他连忙急追两步，赶到巷口，伸头打望。
巷里没有人，但有一只手。一只已经锁住他咽喉的手
男子想发力挣脱，却只是徒劳。这只手如铁钳一般，发力只会让他愈发呼吸困难，几近窒息。
“问你话，只管如实招来。若有半句虚言......”武松手上加了把劲儿。男子青筋暴露，拼命地想点头，脖子却动弹不得，只得又使劲眨眼。
武松松开男子脖颈，从后一脚踢中他膝弯处，旋即反扭他的右手，扣住其手腕脉门。
“说吧，你是谁？”
“小人是黄都监帐下一名厢军节级。”
“哟，还是位军头。”亥言眼睛一亮，“那为何不穿厢军号服？”
“都监大人吩咐过，