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那只在传说里不朽不死的恶龙，霜之魇，又回来了。

白夜还记得小时候，自己用腌渍的牛肉干和灰鸦堡的守夜老头换来的故事：

每当夏末时分，潜伏在熔金梦境中饱睡的恶龙霜之魇就会从沉睡中醒来，它用锋利无比的爪子撕裂梦境的边缘，重新将黑色双翼伸开，展翼翱翔在我们现实世界的蓝色天空下。

霜之魇所到之处，寒风骤起，冻雨凄迷。

由于连接现实世界和熔金梦境的桥梁是树林和草地，所以从霜之魇撕开的裂隙里溢出的金粉雾气，就会侵蚀到现实世界中，让原本翠绿的青草的林木变为枯黄，这就是秋冬季节的来源。

后来，对霜之魇着了迷的白夜又双手奉上自己的弹弓，守夜老头才又信誓旦旦的保证说，自己年轻时在北方的拳首峰旅行时，曾亲眼目睹过霜之魇。

当时，这头骇人的怪物正专注的捕猎一群长毛猛犸象，因为肆虐的暴风雪遮挡了视线，恶龙的巨大黑影在白茫的半空中若隐若现，但地面上，有城墙般高大的长毛猛犸象却惊慌失措，如同是一群被猛虎追逐的小鹿般怯懦，四散奔逃。

终于，一头因为慌不择路而落单的长毛猛犸象逃到了悬崖边上，不得不回过头来，哀鸣着呼唤着同伴。

但降临的只有黑色的死亡。

霜之魇从暴风雪中现身，优雅的落在悬崖前，它狭长而健壮的躯体看似随意的晃动着，带有一种致命的优雅和从容，如黑曜石般漆黑的龙鳞笼罩着寒霜，每一片鳞片上都绽放着一张扭曲痛苦的人类面孔，他们尖啸着，怨毒的声音在霜之魇周围纠缠，汇聚成一曲诅咒万物的的亡灵悲歌。

当守夜老头讲到这里，年幼的白夜不禁打了一个冷战，虽然身在暖意融融的午后，但他心底仍旧泛起阵阵凉意。

他小心而期待地问守夜老人：“那只落单的长毛猛犸象有战胜霜之魇吗，你说过猛犸象是我们世界里最强壮勇敢的生物了，它的獠牙能将最厚实的盾牌轻易刺个对穿！”

守夜老头啜了一口麦酒，忽然意味深长的笑了笑。

“我只记得那只长毛猛犸象垂下头，跪下等死，成为霜之魇腹中的食物。就算是我们世界里最强壮勇敢的生物，也无法抗衡那头恶龙，在它的眼中，一切皆为猎物。”

那之后很多年，霜之魇的黑影都笼罩在白夜的脑海中，挥之不去。

灰鸦堡的居民们都嘲笑他，说他居然会相信守夜老头的疯言疯语，只要再有两杯麦酒下肚，他接下来的故事就该将自己吹嘘成屠龙勇士了。

但不管霜之魇是否真的存在，寒冬以至。

初雪的第二天早上，白夜从霜之魇的噩梦中惊醒，发现自己四肢已经冻得僵硬，包裹头部的围巾上结满了冰渣，黏在自己的嘴上，脑袋里昏昏沉沉的，难受的要命。

他从破棉絮和枯叶填充的麻布睡袋里艰难地爬了出来，这个被流浪儿们称为老鼠洞的地道里阴冷而黑暗，看不出时间到了什么时候。自己身边还有几个孩子蜷缩着在睡觉，白夜小心地不去发出声音，轻步走向洞口。

贝尔已经醒了，他沉默地坐在洞口前的一把木椅上，消瘦而病态的脸上颧骨高高突起，一双阴沉却锐利的灰眼睛正盯着白夜。

在所有居住在老鼠洞的流浪儿中，贝尔是年纪最大的，差不多有20岁出头。虽然身体瘦弱，但他的行事却狠辣果决，人们都将他看作是这些孩子的监护人和领导者。

“你睡得不安稳，夜里折腾的像条被丢在岸上的鱼，发生什么了？”

贝尔随意的问道。

白夜揉了揉太阳穴，脑海里又浮现出噩梦中霜之魇的身影，在陡峭的悬崖边上，它的三颗龙首互相纠缠撕咬着，吞食着长毛猛犸象那热气腾腾的脏腑、血肉，不时还喷吐出惨白的寒霜之焰，白夜的直觉告诉他，那是由长毛猛犸象身体里滚热的生机转化而来的。

白夜不禁长舒一口气，看着自己湿热的呼吸在空气中冷却为细微的白雾。