五日后，酒泉城，三十里外。

旗帆招展，号带飘扬，人喊马嘶，盔明甲亮。当今世上，大汉最精锐的两支野战部队，正式会师于此。

往西面看去，正是段颎所率领的三千护羌军。

他们骑快马，着铁甲，腰挎环首刀，背背汉弩，手持卜字戟、钩镰枪，武装到了牙齿，代表着东汉最高武器铸造水平。

最关键的是，他们的气势。

那是经历了无数场战争磨炼出来的铁血杀伐之气，那是从尸山血海中爬出来的冷酷血腥之势

胆子稍微小点的人，只要看了这支军队一眼，都会心神剧颤，瑟瑟发抖

当然了，这支队伍中，最引人注目的，还是最前面那人。

此人年不到五十，却已经头发花白。

此人位高权重，却皮肤黝黑，满面风霜。

此人本应养尊处优，却皮肤干枯、嘴唇龟裂，似乎疲惫不堪。

唯一符合他身份的，就是那无比挺拔的身形，和明亮如鹰隼般锐利的一双眼睛。

他就是段颎

若无此人七载如一日，身先士卒，涉履霜雪，身当矢石，对西羌昼夜相攻，大汉哪里还有西凉州

刘偃紧走几步向前，深深一躬，道“征西中郎将刘偃，拜见段老将军”

此举拜的不是大汉护羌校尉，护羌校尉和征西中郎将平级，都是两千石的职司，不值刘偃一拜。

刘偃所拜，乃是大汉之英雄

戍守大汉西垂的老英雄。

“哎呦呦哎呦呦老朽可不敢当刘将军如此大礼”

眼见刘偃对如此大礼，段颎的眼睛都有些湿润了。

怎么

我这恶贯满盈的段颎段纪明，值得如此尊重值得汉寿亭侯、征西中郎将，如此尊重

天下，真的还有懂我段颎之人么

他赶紧紧走几步向前，以手相搀，道“刘将军，您实在是太看得起老朽了，老朽愧不敢当。来来来……此地不是讲话之所，刘将军，请随老朽来随老朽入城”

随后，刘偃和段颎各上战马，并辔入城。

护羌军和泾阳军紧随其后。

入得酒泉城内，段颎当然摆下上等的酒宴，为刘偃一行接风洗尘。

当天下午，略作休息。

晚饭时分，段颎又把刘偃请到了府中。

不过这次的招待，就只有段颎和刘偃二人在场了。

酒过三巡，菜过五味。

段颎轻咳一声，终于开始了正题，道“毋庸讳言，老朽在西凉杀戮颇重，给自己带来了天大的恶名。但是，刘将军可知，老朽为何明知有如此后果，却还坚持如此”

“想必，段老是有不得已的苦衷。”

“苦衷倒是谈不上。但是，老夫绝不后悔因为……”段颎眼中，闪过睿智而又坚定的光芒，轻轻一拍几案，道“老夫相信，不如此，西凉永远难平”

“此言怎讲”

“老朽遍查官方典籍发现，近百年来，凉州越来越冷。西凉遍地是深山大谷，那就更冷了。你说，这天气越来越冷，生产的粮食越来越少，羌人会怎么做呢”

“当然是抢粮”刘偃激灵灵地打了个冷战，道“天气越来越冷，这就是我大汉立国以来，羌人叛乱不休的真正原因他们不反叛，就没有吃的，就会饿死”

段颎点头，道“正是如此其实，这也正是当初，我大汉在西凉站不住脚的原因。原来，我大汉是在西凉有着大量的屯田兵的。有如此兵力在，羌人也不敢反叛。但是，天气越来越冷，屯田兵种的粮食，连自己都养不活，又怎能维持得下去到了最后，屯田兵撤退，西羌反叛，朝廷无力镇压已成定局。”

刘偃会意，道“西羌叛乱之后，即便朝廷不镇压，粮食还是不够他们吃的。所以，要么他们同族之间，互相残杀，减少吃粮之人。要么，西羌团结起来，成为一个统一的国家，攻向汉地掠粮。人多粮少，西羌别无他路这，就是段将军在西羌大肆杀戮的真正原因不如此……大汉难安”

霎时间，刘偃看段颎的目光，和之前完全不同

他从后世穿越而来