从次日起，陆文早起出门，联络学子互保，萧业和陈子昂也不是死读书了，不时出门溜达一圈，欣赏扬州的风景，并找了廪生保，是由张柬之介绍的同一人，名叫赵辰，一个年近五十的老秀才。

第三日傍晚，陆文带了两名学子回来，都是十八九岁的模样。

“伯玉兄，萧郎，这位乃是扬州画扇世家钱家的三子钱沐，家里世代经营折扇生意，已有百年，在建康和苏州皆有分店，每有精品面世，必抢购如潮”

陆文首先向萧业和陈子昂介绍了一名身着锦衣，面有傲色的少年学子。

“原来是钱兄，久仰了”

二人拱手客套了句。

“好说”

钱沐倨傲的回了一礼。

扬州下辖六县，其中邗江与广陵县是附郭县，他是广陵县的童生，名列第五，虽然陈子昂与萧业位列江都一二，可江都不是附郭县，在扬州人看来，就象乡下一样，乡下的考生考的再好，能比得上城里面么

面对陈子昂和萧业，钱沐带有天生的优越感。

不过二人也不是那种小心眼，能互保就可以了，越是倨傲的人越自信，不可能做弊，而且钱家家大业大，一旦做弊被逮到，家族根本丢不起那张脸，震怒之下，把钱沐逐出家族都有可能。

因此可以放心与钱沐互保。

陆文也是如此作想，傲一点没关系，关键是信的过。

“这位是蒋方，是我家故交，邗江县考名列第八，事母至孝，远近闻名。”

陆文又介绍道。

蒋方面有菜色，黑黄瘦小，比之当初的萧业还有所不如，陈子昂受萧业影响，最为敬佩这类寒门学子，拱手道“原来是蒋兄，在下陈子昂有礼了。”

“不敢，不敢”

蒋方似乎不善于与人交往，连忙摆着手，竟有几分慌乱之意。

萧业不禁眉心微拧，他对蒋方不是太满意，这倒不是他看不起穷人，而是人穷志短，底限低，更容易受到金钱的诱惑。

当然，这并不代表穷人的道德不如富人，而是成本上的差异，也许贿赂一名富人需要十万两银子，但搁穷人身上，百八十两就干了。

不过蒋方是陆文带来的人，他不便当面质疑，于是双目直视蒋方，拱手道“幸会”

“幸会，幸会”

蒋方不敢看萧业的眼睛，视线一触即收。

“既然五人都齐了，就把互保文书签了罢，改日去府学报备一下”

陆文倒是没看出异常，哈哈一笑，取出笔墨，写了互保文书，一试五份，每人一份，签字画押，萧业也硬着头皮签了自己的名。

在蒋方与钱沐离去之后，他心里始终不安。

由隋至唐，科举不过百年，总体来说还是很干净的，但萧业钻研明清科举，几百年下来，种种作弊手段触目惊心，比如枪替、冒籍、夹带、抄袭、换卷、传纸条，甚至因糊名和腾抄的因素，还有在考卷中约定暗语，与考官勾结。

其中有一种作弊方式让萧业极度不安，称为自杀式作弊，以收取报酬，牺牲自己的功名为代价，牵连同保的四人。

如果蒋方家境殷实，他不会担心，于是问道“陆兄，对于蒋方此人知之多少”

陆文内心隐有不快，萧业问这话，等于质疑自己，但他未表现出来，耐着性子道“此人的父亲与我家的管家是多年旧识，虽清贫了些，人品却靠得住，五年前，蒋方父亲病故，其母不许他做工，靠着给人洗衣缝补的微薄收入，供养他读书，以致积劳成郁，得了痨病，而此人事母至孝，每每读书就于病榻前，终不负所望，中得童生，在街坊间获得了一致好评，这样的人能有什么问题”

最后一句话，暴露出了陆文的情绪。

“呵呵，我只是问一下，陆兄多心了”

萧业呵呵一笑。

“好了，时候不早了，我们去前面吃饭罢”

陈子昂一看气氛不对，连忙打圆场。

三人去往前面的酒楼，随意点了几个菜，吃完之后，各自回屋。

天色渐渐黑了，因身处于客栈，