夏少商醒来时已过了正午，早有小厮丫鬟在门外侯着。小厮听到夏少商起床的声音，忙去通知后厨热了饭菜，丫鬟则是小心翼翼地推开房门，伺候夏少商更衣。

夏少商昨晚在风满楼中酒喝了不少，菜却没吃几口，胃中空落，此时小厮将热好的饭菜端进屋中，夏少商顿时食指大动，一顿狼吞虎咽，全无世家公子的架子，看得旁边的丫鬟掩嘴偷笑。

胃中有了吃食，夏少商好受了许多，把右脚踩在旁边的凳子上，大咧咧地接过丫鬟递过来的醒酒茶，看着小厮收拾桌上残局。

“柳老七在不在府上”夏少商问道。

“小人刚才看到柳先生在偏院凉亭读书。”小厮仔细回答道。

“把他叫来陪本公子下棋。”

“是。”小厮应声出屋。

夏少商走出屋子，青州的冬日午后，阳光正好。

夏少商用衣襟兜了七八个果子，来到院中那棵比他父亲年岁还要长的老槐树下，叫人支起火炉，在地上摆上棋盘，盘膝而坐。

夏少商用衣襟擦了擦有些脏的果子，便一口咬了下去。这等行径若是被林清看见，少不得又要嗔怪几声，唠叨几句。

一位穿着灰白色旧棉袄的朴素中年人缓步走进院中，手里捧着一本书，可能是因为眼神不太好，所以那张有些沧桑的脸几乎贴在了书上。

“老七”

夏少商这一嗓子，吓得中年人差点把书扔到地上。这位中年人便是夏府的私塾教书先生，姓柳名七，家主夏涟对其尊敬有加，夏府中人都尊其一声“柳先生”，而向来纨绔的夏少商，偏偏与这位柳先生关系极佳。

柳先生这才看到坐在老槐树下的夏少商，微笑道“三公子又要下棋”

“柳老七，本公子新想一棋路，定能杀你个落花流水，还不快过来。”

“以三公子的天资，五年之后，我定不是三公子一合之敌，不过现在嘛，这方寸之间，一臂之内，三公子还是少说大话的好。”柳先生一边说着，一边盘膝坐到夏少商对面。

夏少商不屑地撇撇嘴，捻起一枚黑子。

啪，夏少商将棋子敲在棋盘的正中，天元。

“天元起手”柳先生摸了摸嘴边的胡茬，有些不解，问道:“这就是三公子的新棋路”

“闲话少说，快落子。”夏少商脸色也是有些涨红，金角银边草肚皮，天元起手，如稚童学步。

二人落子如飞，不到两盏茶的功夫，夏少商败势已显，这位三少爷将棋盘胡乱一推，身子一仰，靠在树上，“算你运气。”

柳先生淡笑着从地上捡起一枚果子，小心擦拭，然后递给夏少商。

夏少商接过果子，问道:“老七，听说你来我家之前，走遍了大商九州，肯定有些见识，给我讲讲”

“三公子想听什么”

“本公子想听这世间奇人。”

“大商很大，奇人很多，无论江湖还是庙堂，都有很多有趣的人，若说最奇的嘛，我在梁州锄禾郡一石桥上，见过一奇人，此人竟能生吞火炭。”

“停停停，本公子说的不是走街串巷的杂耍艺人，本公子要听真正的奇人，比如那六位地上仙人。”夏少商不耐烦地打断道。

“那六位啊，确实是奇人啊。”提起大商仅有的六位地上仙人，柳七也面露向往之情。

“你见过他们”夏少商板起身子，急促问道。

“没见过。”柳七老实回答道。

夏少商又靠了回去。

柳先生笑了笑，继续道:“太师林阙、国师李传，分为大商儒、道二门领袖，不仅位列公卿，一身本领更是神鬼莫测。传闻国师在皇宫御花园的太清池中，种下七株金莲，可保我大商国祚绵长。金莲不萎，社稷永存。”

“几株莲花就能保大商皇朝永续，便能拒大周蛮子于国境以外”夏少商显然不信。

“国子监也有太学生对国师的这等行径提出极大质疑，认为他是装神弄鬼，蛊惑君王，甚至还要联名上书，清君侧，正朝纲。”

“那些太学生如此大胆”

“