黄昏时分，利州，子午门。

年过半百的掌门人秦唯谨衣着光鲜，亲率五六个弟子候立在宅门外，眺望远方，神色间喜忧参半。

时为至治元年，英宗初立，蒙元入主中原已有数十个年头。国破山河在，城春草木深。天下安定，百姓虽饱受元庭欺压，日子却还过得下去。蒙古鞑靼时时提防炎黄子民，禁止汉人习武屯兵，武林豪杰迫于强权，常年于苟且中残喘，早没了先辈们那份“驱除鞑虏，光复中华”的雄心壮志，许多久负盛名的江湖门派已悄然淡出人们的视野。

子午门虽苦苦支撑，也不过是强弩之末。这个有着百余年历史的名门大派，如今也越发式微了。不仅门中弟子极少，连自家的房屋田地都变卖了大半，仅剩下这个三进的宅子。

秦唯谨苦等了半日，阵风卷起他的衣摆，一两滴雨水落在那满是忧虑的老脸上，显得格外苍桑。老人怔怔的看着角落里那一棵和他同样苍老的松树，盘根错节，挺拔高大的树干在强风中飘摇不定，像是随时会倒下来。

他叹了口气，视线从众弟子的身上一一扫过，最终落在了爱女秦芳儿和大弟子任超武身上。

他似是找着了答案，满意的点了点头，暗道“我子午门能否再现往日辉煌，就看今夜的贵客和这两个孩子了。

西风更紧，秦芳儿低声劝道“爹爹，外面风大，您进屋吧，我和大师兄在这里守着”

秦唯瑾不急不慢的道“无碍，武林盟的贵客将临，咱们可不能失了礼数”

“哒哒，哒哒，哒哒，哒哒……”

马蹄声清脆响亮，只听得众人精神一振，秦唯谨举目望去，只见一个年青男子衣着劲装，骑一匹枣红色健马飞驰而来。年青男子目光如炬，状似无意的扫过几个阴暗的角落。

身怀重宝，只身前行，他的脸上却洋溢着自信的微笑，好似世间再没什么能耐何得了他。便凭着武林盟的威名，这天下还有谁敢在他面前造次

秦唯谨亲自迎了上去，抱拳道“是武林盟的朋友到了吗”

年青人下马躬身拜道“武林盟执事弟子张湘明，拜见子午门秦掌门”

秦唯谨口中连道“张少侠勿需多礼”，连忙伸手去托，张湘名顺势起来，道“秦掌门武林名宿，对晚辈这等无名小卒如此礼待，幸何如之”

秦唯谨客套道“张公子少年英雄，侠名在外，老朽多有耳闻，莫要自谦了”

客套叙罢，张湘明解下背上包袱，取出一枚精巧的木匣交给秦唯谨“在下奉盟主之命专程来送菁英帖。路上稍有耽搁，让秦掌门久等了。”

秦掌门笑得合不拢嘴，连声道“无碍，无碍张少侠大驾光临，蓬荜生辉。舍下已经备好酒菜，请张少侠暂移尊步，老朽为你接风洗尘。”

张湘明故作神秘的笑了笑，推辞道“秦掌门似乎还有些琐事要处理，晚辈不敢打扰。待秦掌门到了金陵，晚辈再与您把酒论交”

眼下确实不是喝酒的时候

秦唯谨谢道“多谢少侠好意。今日多有不便，改日老朽做东，定与张少侠开怀畅饮，喝个痛快”

张湘明也道“这个自然子午双剑，威名赫赫。在下提前祝秦掌门旗开得胜，威震四海。”

秦掌门谦道“菁英大会群雄汇集，哪有我这小门小派的一席之地咱们此番过去，多半是要丢人呐”

“哪里哪里，秦掌门太自谦了”

张湘明不再多话，上马作揖道“在下就此别过，后会有期”

黑马神骏，不过是一声长嘶便己奔行老远，绝尘而去。

秦掌门颤抖的双手打开木盒，取出盒内的银色请帖，抚摸着上面“菁英帖”三个大字，一时间思绪纷飞，往事一幕幕在脑海中回现。

菁英大会乃是十年一遇的武林盛会，由武林中极负盛名的九大门派联合举办，旨在让各门各派切磋武艺，百家争鸣，也借此选拔出年轻一代德武兼备的少年英雄，提点后进，让济济武人以此为榜样。天下豪杰，莫不以参加菁英大会为荣。而各路英雄取得的名次，也关系着他们