荫任延绥游击，崇祯三年因主动入京勤王，因功授封山西副总兵，在山西任上屡次进剿陕西的农民军，曾亲自博杀高迎祥悍将号称活地草的贺宗旺等人，被擢升为保定总兵。
崇祯九年，阿济格纵兵入关，诸地皆失，刘光祚凭城据守，屡次挫败东虏的攻势，后东虏解围北返，宣大总督梁廷栋严令刘光祚率军追击，刘光祚以兵少不足野战，坚持不肯出兵，兵部居然议刘光祚不救百姓，畏敌如虎，坐罪当论死。
大学士范复粹怒骂道：“东虏甫至，宣大各路俱丧，辽东诸将缩首，督臣顿兵不前，光祚孤守保定，尔等不议其守土之功，反议其罪，国朝板荡至此，尔等妄罪有功之将士，岂不令天下忠良之士心寒。”
崇祯从范复粹之言，仍以其为保定总兵，驻守宣大。
时有人向刘光祚进言，认为皇帝有功而不赏，诸臣不公而议罚，莫如投靠东虏，以将军之武勇，纵不能比孔有德之辈，封侯拜将当不在话下。
刘光祚立斩进言之人，顾谓左右将佐道：“吾家世食明禄，岂能为奴当猪做狗，自当为国尽忠，皇帝不过是被奸臣蒙蔽而已。
所以刘光祚闻得高阳有反贼时，就欲提兵亲征，陈新甲坚持不允，以东虏入寇在即之事力阻之，刘光祚也知道轻重缓急，遂以其弟刘光勇统兵八百随鲁良直出征新安。
李家山。
正在整训军马的李兴之看着空手而来的李有才就是有些不习惯，自从和黄文昌结下了深厚的友谊后，李大管家却是经常造访李家山，每次前来必然是大车小车带来大量的酒米肉食。
所以李兴之还特意朝李有才身后看了又看，想要看看有没有装载物资的车队。
李有才心知李兴之在看什么，然而这次他是真的没带，只得躬身说道：“大当家的，这次学生来的匆忙，并不曾来的及准备物资，学生此来是有十万火急的军情要向大当家的禀明。”