洞庭湖古称云梦泽，云梦泽却又不单指洞庭湖。

“楚地阔无边，苍茫万顷连”，昔日杜甫船出南津关，不免生出这样的浩叹。而放置他诗中万顷苍茫的沃野，便是素有鱼米之乡称谓的江汉平原。江汉平原地势低洼，受荆江汉江两江水势冲击和泥沙的影响，演化出成千上万的洲河湖沼，统称为云梦泽。

云梦泽地势千百年来不断变迁，有的湖泊因泥沙堆积开始萎缩乃至被填平，有些地方又因水涨潮漫形成新的湖泽。不单洞庭湖的水域范围变化万千，其附近湘水沅水等其他河流也曾数易其道。甚至在同一年内，云梦泽也可能因为降水的变化时而“夏秋汛涨，淼漫若海”，时而“春冬水涸，即为平田”。

慕容英提到的这片泥沼便是湖水潮漫与泥沙沉积共同作用与演变的结果，位于洞庭以东，湘江以北，因其阔逾百里且荒无人烟，故在当地又被人称作“百里荒”。蓝桥和白雪音赶到这里时，天已开始蒙蒙发亮。

他们昨夜在杜震的常德号上与安萧寒一场恶战，因最后慕容英的到来反败为胜。

蓝桥坚信附近一艘客船上有聆雨堂的同伙，向杜震交代了到常德寻找鱼香草的事后，与白雪音乘小舟追到客船不远处潜水登船，果然在客船上发现了安萧寒的得意弟子虚无尘。

他们一路潜踪匿迹，直到客船离开洞庭转入湘江水道才跟着虚无尘下船，远远吊在他的身后，来到这片令人望而却步的云梦秘沼“百里荒”。

此时天刚刚亮，厚重的浓云透出或明或晦的光线，把整个空间映得惨白。

大地积聚着或疏或密的水雾，和天上的云层连成白茫茫的一片，把人的视线限制在百步以内。脚下不远处便是星罗棋布的大小水潭，有的清澈见底，有的浑浊不堪，有的散发出怪异的气味，有的还会“咕嘟咕嘟”地泛出水泡。

千奇百怪的植物沿潭岸生长，既有枝叶茂密的参天古树，也有焦黑干枯的光秃朽木，还有各式各样或密集或零散的灌木，再加上数不清的各色奇异蘑菇，同水潭一起合而形成一种莫以名之的诡异气氛，令人有仿佛置身鬼域的阴森感觉。

白雪音难以置信地看着眼前的一切，深吸一口气后轻声道：“这些深浅难辨的水潭，应该就是慕容师伯说的泥沼了。”

“现在这些泥潭之间还有阡陌般的路径可走，只怕我们再往前走，泥沼范围越来越大，就不知路在何方了。”蓝桥蹲下身，一边伸手探摸着脚下泥泞的土地，一边盯着视线尽头越走越远的虚无尘道，“幸好有人认路，否则我们就算再多来几次，也只能徒然叹息。”

“他越走越远了，我们快跟上。”白雪音说着轻轻一拉蓝桥的衣袖，两人蹑手蹑脚地向前跟去。

这时虚无尘走入浓雾深处，蓝桥在后面只能隐隐看到他的身影。由于视线范围小，他必须缩短与虚无尘的距离才能避免跟丢。

蓝桥扯着白雪音正想紧赶两步，忽然一阵猛烈的南风吹来，一棵枯木上光秃秃的树冠受不住风力，竟整个被掀翻下来，落在虚无尘身后的泥地上。

“快躲起来！”蓝桥低喊了一声，不容分说把白雪音拉进一旁的灌木丛。几乎是瞬间之后，虚无尘听到树冠落地的声音回头看去，视线扫过蓝桥他们刚才站过的地方。

知道没被虚无尘发现，蓝桥暗中擦一把冷汗道：“好险……”

他们藏身的灌木丛十分矮小，白雪音不得不蜷缩起身子紧紧贴在蓝桥身上，这才勉强躲过虚无尘的目光。

她见虚无尘又向前走，钻出灌木长舒一口气道：“那里面太狭窄了，气闷。”

蓝桥这时也从灌木里爬出，有点不好意思地挠头道：“定是我的汗臭味加上血腥气熏着师妹了，抱歉啊。”

白雪音正想解释说自己没有嫌他的意思，蓝桥已快步向前走了出去，走了几步回头道：“虚无尘不见了。”

“怎么回事？”白雪音一头雾水，不知虚无尘是转了方向还是突然加快了脚步，“难道我们还是被发现了