钟离远牵了牵唇, “你不知道？猜不出？”
攸宁品着他说过的话，再瞥过那几个箱笼，语声犹如叹息：“萧兰业。”
钟离远颔首, 又用下巴点了点她的茶盏。
“也别以茶代酒了, ”攸宁说道, “等下一起吃饭, 好好儿喝几杯。”虽是这样说着，还是端了茶杯, 喝了一口。
“好。”
攸宁想起一事, 问道：“他戴着的那串血珀佛珠，是你送的？”
“嗯。”
攸宁笑着扶了扶额，“怎么不早告诉我？都跟我没说过一句明白话。”
“要是说了, 你反倒不能理解他。”钟离远和声解释道, “他也是一直因着我的缘故忍了这些年。他若在你们成婚之前就提及这些, 你会怎样？”
“……那就不用成婚了。”攸宁笑说，“我会认为他做什么都是理所应当，不做就是天理不容, 会怀疑他表里不一，一面对你虚情假意, 一面对你百般忌惮。”
钟离远颔首, “你们熟稔之前，对彼此总归少不了诸多猜忌。但你到如今应该明白，他对你只有护助之心。”
攸宁唇角上扬，“我何需谁护着。”她不祸害谁，谁就该烧高香了。
钟离远猜得出她未尽之语，莞尔而笑。
“你给他的理由是什么？——等你回来才翻案的理由。”攸宁问道。
“自己的恩仇，自己来报, 最不济，也要亲眼瞧着。”
饶是攸宁也得承认，这是非常符合男子心思的一个理由。随着这一阵交谈，她心绪恢复了平静，换了个闲散的坐姿，“你有事要知会我。”
钟离远承认，“的确，自上次宴请宾客，你就该猜得出了。”
“已经开始用猛药了。”攸宁按了下眉心，“不然哪里应付得下来。”
“别总说我，你有什么什么想说的，想要的？”钟离远岔开这个过于沉重的话题。
攸宁清澈如水的明眸凝着他。想说的，想要的，不过是他长命百岁，寿终正寝。
有用么？
说出来只是句废话。
想多少次也注定会落空。
“活着怪累的，该为我高兴才是。”钟离远说。
攸宁让自己弯了弯唇角，说是，没错，活着怪累的。
“不定哪一天就醒不过来了，”钟离远敛目，平静地道，“就想趁着清醒的时候，跟你把事儿摆到台面上，不管是在哪一天，都不要乱了方寸，不要任性，好么？”
攸宁垂了眼睑，看着湖蓝色衣袖，轻声说：“好。”
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随着时阁老被定罪秋后问斩，时家财产被抄没充公，府中上下人等被判流放徒刑。
佟尚书、薛指挥使之流，与时家情形一般无二，只是流放的地点不同。
这一日，时夫人、时佩兰、时渊踏上了流放的长路。
母女两个边走边默默垂泪。
时渊则是欲哭无泪。他们这就离开京城了，来日父亲连个收尸的人都没有，归处恐怕是乱坟岗。
谁能想到，当年那等显耀风光的门第，会有着如同大厦倾覆的一日。
明明在几个月之前，他还在盘算着外放的事。而如今他没被株连到获重罪的地步，已是皇帝和刑部手下留情。
他这一生，还没开始，路便已断了，余生不过浑浑噩噩熬日子罢了。
出了城门，走上悠长古道，时家母子三人回首遥望京城，或是泪眼模糊，或是喟然长叹。
杨锦瑟和叶奕宁站在城头，望着一行人渐行渐远，神色漠然。
“其实像时阁老、佟尚书那种人，就应该让他们也一生为奴为仆，每日受尽折磨。”杨锦瑟说。
“论起来，的确是那样更解气，但是不妥，”叶奕宁道，“官员百姓又不能时时看到他们的情形，只能这样处置，立威，以儆效尤。”
杨锦瑟默然点头。
叶奕宁对她偏一偏头，两人缓步往下走。
“萧阁老要着手恩科的事？”杨锦瑟问道。她平日等于是当着皇帝和正经锦衣卫两份差，经常受夹板气，经常做贼心虚，对萧拓那边的动静不敢着意打听，都需要同僚告知。