转眼间，三年已过。

阎寻已经是十六岁的俊朗少年。

经过三年时间的锤炼，他已然是褪去了十三岁的浮躁与骄傲，整个人都沉稳了许多。

正所谓是，如玉美颜，剑眉凌厉，眸如星辰。加之他身材颀长，温润如玉，在县城的云山书院里，是出了名的俊俏郎君，惹得不知多少小姑娘悄悄去看他。

与他一同出名的，还有宋连，如今十八岁的宋连。

要说阎寻是如玉君子，那么宋连却是成长得愈发的粗犷。但与他身材相反的，是他略显沉静，甚至有些腼腆。

年少时，他在村中展示着冷厉与绝情，不过是保护他与爷奶的保护壳。在亲近的人身边，他却是内敛的。

“寻弟，这次秋闱……”宋连说了一句，却不知该问什么了。

阎寻放下手中的书卷，看着宋连笑了，“想问我什么？你我之间，何须顾忌这许多？”

宋连还是摇头。

阎寻知道因为秋闱临近，宋连他的脚步不稳了，“你的心乱了。”

宋连苦笑，他如何能做到心不乱？虽说这些年，他在万春酒楼里帮工半天，留半天读书，可他仍旧觉得钱不够，学识也不够。而爷奶也年岁渐长，不敢生病，不舍得买布匹做新衣，每月的那点工钱都攒着给他。

他只觉得活着就很累。

“你现在心中所想，不过是折磨自己。你不如换个想法。”阎寻端起茶盏，慢吞吞地笑道。

“换个什么想法？”

“你想想，比你还不如的那些寒门子弟？他们没有钱，靠着家中父母与兄弟姐妹耕作攒铜板，供他们进学。你说，谁更苦？”

阎寻的话，如同晨钟一样惊醒梦中人。

是啊，他家现在的收入，可不是比一般人要好？许多人的爷奶为了他们读书，拖着年迈的身躯去劳作，而他爷奶，只需在万春酒楼帮工，每日只要帮忙打扫一下，或者是摘下菜，又何尝不是一种幸运？说辛苦，根本比不上种地百分之一。

“听君一席话，胜读十年书。古人不吾欺。”幸好他不是在小五哥跟前诉苦，不然或许被小五哥认为他不知好歹的吧？

阎寻他是不愁银子花的。因为书籍与笔墨纸砚什么的，全都被小五哥与殷山长准备好。他以前的银子还留着几十两，根本就没动过。

有时候想起来，他就觉得愧疚，只想着早点考上举人、进士，当个官，然后就不用家中长辈操心。

因为读书已久，他们两人也想活动活动筋骨，便相约去城里走走。

刚好是下晌，来城里赶集的农人挑着空箩筐回家，而出城的人则是一身疲惫地归来。这样的繁荣，早与六年前大灾荒时候很不一样。

“我早听说学里的同窗说，城门有个观景台，那里看日落很美。今日刚好出来了，不如我们也去瞧瞧？”阎寻笑得清润温和地说道。

“走，开眼界去。”也许是想明白了事情，宋连脸上的笑容多了几分的舒朗，少了几分阴郁。

阎寻见他如此，心里点点头。这样的宋连，就是面见各位大人，也讨喜些。

等他们去到观景台上，那里已聚集了一群衣袍亮眼的公子哥。

阎寻两人穿着云山书院的学子服，便显得格外的显眼了。他们两个当那些人如外物，那些人却是贱兮兮上来挑衅了。

“哟，这是云山书院的辛辛学子啊！不在书院里摇头晃脑地背书，竟然是携手来这里观景？也不怕把他们的夫子气得吐血？”

这一番话，惹来无数人的起哄与嘲笑。

阎寻淡淡地撇着一眼那群如鸭子一般聒噪的人，微微摇头，对宋连说：“出门忘记看黄历了。”遇到这么一群只会嘲笑人的低劣之人。

宋连点头。可不是么？连“莘莘学子”都说成“辛辛学子”的人，还那么肆无忌惮地笑人，殊不知自己早成了别人眼里的笑柄。

两人若无其事地约过那些人，准备更上一层台阶，不料被一个满面红光的纨绔公子给拦住了，“他就是那个阎寻？”故作风雅的他用纸扇指