午膳过后，客人散去，宁陟在府内遍寻赵霓无果，眼看不能再继续拖延，只好离开北定公府。

即便是离去还不忘一步三回头，指望着能遇到赵霓。

走出府外不远，倏忽看到赵霓身影，宁陟喊了她一声，却没有反应。

宁陟觉得好奇，再看赵霓脚步匆匆，身旁没有丫鬟陪伴，只有那位护卫冷影。

为何出门不带丫鬟？

醋意打头的宁陟决定亲自跟上去瞧瞧，赵霓这么匆忙是去做什么。

……

七拐八拐后，赵霓走入一道小巷子内，巷子的尽头处背对站着一位风采俊逸的男子。

赵霓脚步轻快地跑了过去，脸上露出欢快的笑容，声音清脆地喊了声：“哥哥。”

不远处的宁陟有些恍惚，赵姑娘见自家兄长为何要躲在巷子里。

待男子回头，宁陟才将他认出，没想到此人竟是上官大哥。

上官大哥跟赵霓为何会以兄妹相称？

上官励的眼神中透出一抹宠溺的笑意，从身后神秘兮兮的取出一个木质方盒子，递到赵霓面前。

“霓儿，生辰快乐。”

赵霓接过盒子，对着上官励调皮地眨了眨眼睛，“谢谢哥哥。”

见此一幕，宁陟更是觉得疑惑，为何二人会变得这般相熟。

这些疑惑，他还是改日找上官大哥直接问好了，今日他并不方便露面。

宁陟随后选择离开，偷听这种事情总归是登不上台面。

而且二人相见或许有什么重要的话要说，他还是不听的好。

直到宁陟走后，冷影才隐隐觉得方才似乎有人在偷听。

冷影大致能够判断，那人的武功在他之上，所以他才会未能及时察觉。

这话他没有禀告给小姐，他技不如人，即便是让小姐知道也只会徒增烦忧。

况且看那人的反应，应该也不会做什么伤害小姐的事情。

赵霓与上官励闲聊了几句后，又匆匆离开那道巷子。

毕竟他们二人现如今身份有别，被人瞧见见面总归是不大好。

……

宁陟是奉西和帝之命前去北定公府，自然还要去皇宫复命。

紫宸殿内，西和帝怀中的阿橘正在懒洋洋地打着瞌睡。

内侍通禀，“皇上，九王爷求见。”

西和帝抬手，“宣。”

随后将阿橘递给身旁的老内侍。

阿橘皱了皱眉，虽然十分不情愿，但也没有再叫唤。

毕竟它也算是习惯了，这位老内侍待它也算是毕恭毕敬，未曾有过丝毫亏待。

那它也就不跟他一般计较了。

宁陟走入殿内之时，老内侍已经将阿橘从侧门抱出去。

西和帝见到宁陟，与他简单寒暄了几句，便问起与赵老太爷下棋的事情。

“赵太师棋艺不减当年。”宁陟不轻不重地说了这么一句。

西和帝的好奇之心瞬间被燃起，他可太好奇输赢了。

“输赢如何？”

“儿臣险胜。”宁陟知道赵老太爷爱面子，因而谦虚道。

西和帝面色一僵，竟然是宁陟赢了？

按照赵缮的脾气，恐怕当即就把宁陟给打出去了。

本想着是让宁陟过去下棋跟赵缮缓和关系，这么一来，又把人给得罪了。

也怪他，去之前没有将此事跟宁陟交待清楚。

西和帝犹豫着问：“赵太师没难为你吧？”

宁陟脸色无痕，“没有，儿臣下完棋在北定公府用了午膳才离开。”

西和帝吃惊不已，赵太师对老九还真的是不错，竟然没有当场翻脸，还将人留下用午膳。

莫非是赵太师这两年的脾气有所收敛，跟过去不同了？

……

翌日，赵霓来到寿松堂给祖父祖母请安。

看到祖父在摆弄棋盘，赵霓突然很好奇昨日祖父跟宁陟下棋输了没有。

担心直接问再伤到祖父的自尊心，选择迂回询问：“听说昨日九王爷陪祖父下棋了？”

不等赵老太爷反应，赵老夫人就哈哈大笑起来，“霓丫头你不知道，昨日你祖父输得那叫