“孩儿.....孩儿一时糊涂。”淮阳侯带着哭腔道：“以后.....以后再也不敢了。”
老国相拱手正色道：“圣人，贪墨军费，谋害朝廷命官，这两桩大罪，任何一桩都是死罪，恳请圣人降旨，赐他死罪，如此才能给满朝文武和天下百姓一个说法。”
圣人斜睨了老国相一眼，问道：“媚儿，淮阳侯该不该杀？”
长孙媚儿轻声道：“回禀圣人，若以国法而论，自当要交给刑部，由刑部和大理寺协力会审，再由他们来定罪。这两桩案子如果确实都是淮阳侯所为，确实要严惩。”
“长孙舍官所言极是。”老国相恨声道：“如此忤逆之子，死不足惜。”
“只是......如果此事当真昭告天下，对朝廷未必是一件好事。”长孙媚儿微躬着身子，恭敬道：“淮阳侯乃是国相爱子，亦是皇亲，如果被天下人知道国相之子操纵官员贪墨军费，甚至为了灭口谋害三司主事官，定然会让国相的名誉受损，甚至因此而有污圣人的圣名。”顿了一顿，才小心翼翼继续道：“国相是百官之首，若是威名受损，也就是朝廷的威信受损。”
老国相向长孙媚儿拱手道：“长孙舍官，王子犯法与民同罪，更何况夏侯杰还不是王子。如果不依法惩处，帝国法令又有什么用处？贪墨军费毒杀朝廷官员，罪大恶极，夏侯杰虽然是老臣之子，却也不能因私废公。”
“国相能够大义灭亲，朕心甚慰。”圣人平静道：“国相之言，言之有理。天下百姓都是朕的子民，夏侯杰犯下如此滔天大罪，朕若是因为他出身夏侯家，便徇私包庇，又如何面对天下子民？”
国相跪倒在地，肃然道：“老臣立刻将夏侯杰交至刑部，由刑部联同大理寺协同审理，涉事官员，也都将抓捕归案，绝不会纵容一人。”
“朕提醒过国相，夏侯家位极人臣，享尽皇恩。”圣人冷冷道：“越是鲜花着锦的时候，就越要小心谨慎。你是百官之首，天下臣民的眼睛自然都盯着夏侯家，其他人犯些过错或许还能有回旋余地，可是夏侯家只要有一丁点儿的过失，那便会被天下人夸大。”
“老臣罪无可赦。”国相自责道：“老臣也恳求圣人降罪，夏侯家出此逆子，老臣也愧对圣人，也愧对天下臣民，无颜继续留在朝中，求圣人下旨，让老臣归乡。”抬头看向圣人，却是老泪纵横，长叹一声道：“承蒙圣人恩眷，夏侯家这些年享尽荣华富贵，老臣也位极人臣，该享的福也都享了，如今年事已高，愿归乡守护祖祠，但求圣人成全。”
淮阳侯夏侯杰有气无力道：“姑....姑姑，孩儿真的错了，以后......以后真的不敢了.....您就宽恕孩儿这.....这一次......!”
“畜生，你还敢说话？”国相抬袖拭去老泪，看向夏侯杰怒道：“你罪有应得，决不可宽恕。”
圣人转身回到御书桌后面坐下，淡淡问道：“国相，淮阳侯串联三司主事，此事有多少人知道？”
“此事夏侯杰一直没有出面。”国相回道：“两年多来，一直都是让三司主事暗中勾连，那三人手底下也各有亲信，他们亦都从贪墨的军费之中得了好处，不过三司主事手下人并不知道是夏侯杰在幕后指使，直接受命夏侯杰的也只有那三司主事官。”
圣人微一沉吟，才问道：“除了那三人，没有其他人知道是夏侯杰在背后指使？”
“或许有人会怀疑，但并无证据在手。”国相回道。
圣人道：“大理寺少卿司农丰和夏侯杰是什么关系？”
“老臣查知，司农丰在大理寺担任少卿多年，只是大理寺权柄微弱，司农丰一直想要调动到其他衙门，曾经想走老臣的门路。”国相并不隐瞒：“但此人才干平平，老臣觉得此人难当大任，并无理会。司农丰于是暗中靠近夏侯杰，希望利用夏侯杰帮忙走通老臣的门路，二人结交有一年多，在此之前，倒也没有犯下出格的事情。此番夏侯杰派人给司农丰递去密信，让司农丰杀人灭口，司农丰非但没有举报，反而听从夏侯杰的话，果真将那三名主事官毒杀，