广袤的黑森林曾经一度是锡勒汗王的猎场。
锡勒王国发源于黑森林，建国之路就是从征服黑森林诸部落开始，随着国力强盛，逐渐向东扩张到漠东草原，甚至一度意欲继续东进征服整个大漠草原。
但锡勒国的扩张计划，最终被渤海人所阻断。
渤海国的地域虽然比不得锡勒国广袤，但资源更丰富，而且组织力更强。
蜗居渤海半岛的渤海人在实力达到巅峰之际，开始向外扩张。
西边是强大的大唐帝国，而且当时也正处于强盛之时，所以渤海人只能向北，与锡勒国争夺黑森林的控制权。
锡勒国向东扩张的计划由此停滞，调转头来应付渤海人的进犯。
双方在黑森林拉锯多年，大唐似乎也愿意看到两国的消耗，至少当时的大唐帝国只是睁一只眼闭一只眼，任由两国为了黑森林大打出手。
两国之争，虽然渤海人一度打下大片黑森林，但每次都会被锡勒国卷土重来，将丢失的地域重新夺回去，如此拉锯十数年，随着锡勒国因为内部的争斗导致王国一分为三，渤海人趁势拿下了黑森林东部大片区域。
只是林中部落坚韧异常，而且自锡勒王国分裂出来的步六达部实力依然不弱，比之渤海人也更擅长林中作战，双方继续厮杀数年，最终都是精疲力尽，渤海人固然无法继续向西进袭，步六达却也无力收服失地。
也自此之后，黑森林被分成了两块，分别成为东林和西林。
两国最终经过长时间的谈判，最终达成了和议，罢兵休战。
东林在名义上还属于步六达的疆域，但东林诸部实际上却成为渤海人的附庸，每年需要向渤海缴纳赋税，渤海也派出兵马驻扎在东林，修建堡垒，更是派出官员治理，欲图将东林完全消化，彻底融入渤海版图。
控制东林之后，渤海人信心大震，开始骚扰大唐东北边疆，但却因此招来了灭顶之灾，大唐历史上最荣耀的武宗东征开始。
渤海被征服之后，步六达撕毁和约，趁渤海被大唐征服之际，迅速收回了大片失地，渤海在黑森林全面撤退，直到渊盖建一统渤海之后，开始卷土重来，掏出当年的和约，师出有名地向北发起攻势。
步六达对东林诸部落的统治并不比渤海人宽松，而且渤海在东林尚有根基，恩威并施，短短数年时间，已经蚕食了东林大片领土。
好在步六达与辽东军的关系极为亲近。
武宗皇帝征服渤海之后，周围诸部都是向大唐派使臣服，主动要成为大唐的属国，步六达便是其中之一，毕竟向大唐称臣，不但可以免于大唐的兵锋，而且能与大唐通商，甚至在出现纷争的时候能得到大唐派使调停，自然是利大于弊。
安东都护府实际上就成为大唐与周围诸部往来的治所，随着辽东军逐步拥有了控制东北的实权，周边诸部对辽东军自然是敬畏有加。
步六达不但要防备贺骨和真羽两部的攻势，还要应付渤海人的步步紧逼，为了得到辽东军的庇护，私下里与辽东军走得极近，待得汪兴朝坐上大将军位置后，步六达暗中更是不惜重金讨好，而这种关系一度很是隐蔽，甚至不为许多人知晓。也正因如此，当初辽东军配合步六达演了一出好戏，诱骗真羽攻打步六达，最终却中了埋伏，而辽东军坐山观虎斗，导致真羽损失惨重，两位塔都战死沙场。
如今锡勒三部之中，步六达是辽东军的铁杆盟友。
与另外两部以汗王称呼首领不同，步六达控有当年锡勒王国发源之地，自视为锡勒王国唯一正统传承，所以步六达的首领被称为单于，以示与其他两部的不同，而且在单于之下，封有两位大汉，分别为东林汗与西林汗。
如此也就是向天下表明，单于是汗王的首领，真羽汗与贺骨汗在地位上处于步六达单于之下。
历代东林汗都是出自步六达部，必须是单于的血亲，从来都是由单于指定人选，道理很简单，步六达最强大的不死军，都是由东林汗统帅，只要将不死军牢牢抓在手里，步六达族的地位就稳如泰山。