施老翁躲在巷子的暗角，远远地望着拜伦和突然出现的萨满。

虽然他不懂魔法，但根据萨满的叙述……

“是了，我明白了，这是以巫医来换拜伦先生的命。”施老翁开始颤抖，其实打从一开始，他就不应该走进这个城市。

施老翁回忆起在地底黑暗苦涩的日子，也回忆起在小小的火柴盒中，与宝物为伴，逍遥自在的日子。

他什么都体验过了，真的。无论今后的生活有多糟糕，他也能凭借那份回忆活下去。

是的，活下去，他如今唯一的愿望就是活下去。

他开始转动身子，忽然感到脚踝被某种生物抓牢。

施老翁已是惊弓之鸟，他惊骇地低头查看，一只野猫用深邃的目光瞄准他。

“喂喂，这可不是开玩笑的。”施老翁低头斥责那只野猫，“你也快逃命吧，那是一群疯子啊！”

然而野猫仍然抓紧他，仿佛对不远处人头分离的惨状和满脸鲜血的萨满视而不见。

“猫真是一种诡异的生物，它的眼睛一定能看到鬼魂。”施老翁嘟囔着，将野猫小心翼翼地扯开。

然而野猫又顺势咬住了他的脚踝。

施老翁好脾气地再次扯开它。

野猫又……

施老翁愤怒地一脚将野猫踢到墙上，发出钝重的碰撞声。

“谁？”巫医的头在萨满的肩膀上呼喝，“是谁躲在那里？”

施老翁双腿发软，已经想不到逃跑，他瑟缩着，准备向前行走并求饶，那只野猫却抢先一步，冲出了巷子，并且对着仪式中的人们呜呜地叫。

“原来是只猫。”他们放松了警惕，全神贯注于眼前的仪式。凡是与灵魂打交道的职业，对猫都有一种天然的好感。

拜伦则相反，他对仪式本身没有兴趣，此刻正无孔不入地感知着周遭，寻找着能突破困境的方法。

于是他当然感知到了施老翁就躲在那个巷子背后，然而拜伦沉默地等待着，他知道自己没有任何理由要求施老翁以身犯险，甚至他更希望施老翁绕过自己，赶赴莉莉身边。

不死鸟依然在天空盘旋，但却失去了与拜伦的链接，它变得茫然，火焰也一点一点地减弱了。

那只猫优雅地踱着步子，从仪式的外围走过。

“莉娜之子，你将在下一个节拍结束后死去。”萨满没有停止舞蹈，“说实在的，如果不是以这种方式偷袭，我没有信心敌过你的魔法。”

“是啊，你很觊觎我的魔法，对吧？”拜伦笑着诱惑萨满，“不如你留我一条命。”

巫医的头立刻紧张起来，他大喊：“马修！你不要打歪主意！”

萨满真的因为拜伦的话而发呆，又因为伙伴的呼喊回过神来：“留下你这样强大的巫师，对我而言是危险的。我并不如诺查或罗斯玛善于战斗。”

“而现在，我已经嗅到你灵魂的美味，也许还残留着莉娜的能量。”萨满做出了一副陶醉的神情，“这也算某种补偿。”

“喂喂，事成后，一定要给我找新的容器啊。”巫医的头大喊，“我也算是为我们的事业殉职了。”

萨满尚未回答，他忽然看见，那只路过的野猫笔直地向自己冲来，露出了不值一提的爪子，和来自猫科动物的凶狠的神情！