那唱傩戏的五人正在一家客栈歇脚，因为赵尔丰遇刺，蓉城已经封锁了城门，他们一时不得出去，便住了客栈的大通铺。

“师父，这一回可是等到一只肥羊，出手当真是阔绰。您可不知道，他喊价五十两银子的时候，我的心脏都到嗓子眼了，没想到还是您老人家沉得住气，真料到这小子会继续往下喊价。”他们几个人挤了一间大通铺，没有住旁人，一个青年便将那钱袋子里的银钱都倒了出来，里头是完整的十个银锭子。

其他人也是眼睛放光，这样的好事可不是年年都遇到的，更别说一下子还拿了百两银子。

“嘿，这钱也就给你们看看，大半还是要换成供品，送给二郎神享用。”那老农看到这些人的模样，便冷笑了一声。

他虽然此刻依然岣嵝着身体，眼神黯淡浑浊，却再也见不到唯唯诺诺之意。

其他人闻言，不由得泄了气，把银钱塞回了钱袋子里。

他们虽然是巫傩一脉，但不入正统，连旁门也不是，只是下九流的勾当，所以也有“五弊三缺”之说，即“鳏、寡、孤、独、残”和“钱、命、权”这几种。

他们每人至少得守住一弊一缺，才能入了巫傩的门。

这种命中缺钱、孤老终生已经是好事了，如果胡乱的利用术法敛财，那害的就是自己的命。

“噗。”

就在为首老农准备再说话的时候，他的口中猛地吐出一口鲜血。

“刺啦。”

他胸口的衣服凭空的出现了一道裂口，仿佛有人在此处刺了一剑。裂口虽然不大，但血流不止。

“师父！”

众人围了过来，把老农扶住，一个个慌然失措，不知道发生了什么事情。

“糟糕了，遇到硬茬子了。我也是看走眼了，却没想到买面具的也是同道中人！”老农擦干了嘴角的鲜血，勉力坐直了身体。

他那傩神面具，是他们这一派供奉的宝物，内里蕴藏着二郎神的灵性。

这个二郎神虽然也是三只眼，却并非记载中的那灌江口二郎真君，其真实的来历是氐羌旧地的地方信仰，当地人有“黥额为天”的习俗，即用刀在额上刻上痕迹，然后在伤口涂上墨，看上去像一个竖起来的眼睛。

这个神原来不叫二郎神，只是因为传到了川中地区，其形象又像极了二郎神，便也叫了这个名字。

傩神面具上有二郎神的法力，具有勾动人心的力量。这本是为了他们这些巫傩在跳傩戏时更受百姓敬畏，但偶尔也有一些有钱人，受到面具的影响，觉得此物是个宝贝，便出钱买下。

巫傩供奉的二郎神本就不是正神，这些有钱人买下之后，命格就会受到影响。

或是短寿、或是漏财，这些失去的寿命和财运，实际上都被二郎神所摄走。

面具摄走这些人的命、运后，便会重新回到傩人的手中。

因为傩戏一年才这么一次，而且这些苦主通常过段时间才暴毙或者家道中落，竟然也无人将此事和面具的联系到一起。

“傩神面具是我这一派的看家宝物，万不可遗失在外。先把那伤药给我拿些过来，今晚我们去会会那位朋友。”老农的眼神中闪过了一丝厉色，多年打雁，今天倒是失了手。也不知道这人是哪来的过江龙，一点规矩都不懂。

……

“三哥，当真是你过来了，白信给我传话的时候，我还以为在做梦。你可不知道，当初广安出了问题，我们哥几个差点没跑到总督府把赵尔丰这老贼给宰了。”在吴玄之住着的宅邸里头，多了十来个人。他们都穿着马褂，但都没有留辫子。行走之间，隐约能看出干练，倒像是行伍中人。

“所以我当初才让白信拦着你们，你们是这个国家的未来，岂能因我个人之事就坏了大计？本来我的身份敏感，是不想与你们见面的，但近些时日，川中恐怕会有些乱子，所以把你们叫来，嘱托些事情。”吴玄之看着眼前这一个个朝气蓬勃的年轻脸庞，不由得有些感慨。

听到此话，众人立时收了玩笑的