清晨熹微，红日未升。明月对镜理妆时尤暗自估量，心生忧虑，总觉有些不对之处，又说不上来。没过一会儿紫梢领着玲珑前来，玲珑方进房就急道：“我家娘子昨夜轮值，今晨差人回来送信，说是十分要紧。”边说边把手中的字条递过来。

明月打开一看，字条上赫然写着“左民失火”四个字。紫梢见明月脸色立时大变，与玲珑对视一眼，对方也摇摇头表示不知，便上前去轻声问道：“怎么了？”但见她摆了摆手背过身去，知她心中有事思量，也不好打扰，只拉着玲珑出去。明月捏着字条在房中踱步，初得知方寸骤乱，心静下来推敲却也明白。

既是失火，烧的肯定是往年文书。这一着毁踪灭迹来得巧，只怕自己先前猜想无误。棠河工程文书定然不在其中。暂且不管他们有意无意，今日去左民部如何不沾尘才是紧要。明月停住脚步，忽忆起老师赵成逸旁敲侧击说得劝诫语，当时只以为是父亲不愿她来云阳请他相劝，并没放在心上。如今想来，未免不是老师自己的意思。

“娘子，到上衙的时辰了。”紫梢一语惊醒忆中人，明月敛起肃容，风轻云淡步出来。只是登车后，让车夫不再循着日日的大路走，而是往偏处行。等快到左民部衙时，又让马车停在不远的拐角处，悄悄四处张望。

“明书令史，”突然有个声音稍显稚嫩的少年窜过来，贴着车帘说道，“我家郎君请您过去。”

明月挑开帘子，见是惯常跟在孙宜身边的小僮，心中有数，便让车夫跟随过去。没过一会儿，孙宜跳上车向她道：“你已知道了？”说完也不管她应不应，自己叹了口气又道：“却也不知他们是如何向上说的，要不然咱们也好先商量对策。”

明月慢慢道：“出了这事，宋大夫他们肯定是要问的。你我又不知实情，哪里来的对策。怕只怕我们俩早就做了铁板上的替罪羊。”

孙宜亦是想到这处，连连点头道：“更怕上面定了罪，你我之言也难更改。尤其官家都重视此事，要想安然脱罪只怕不易。”明月岂不知此理，然杞人忧天也无用，索性将自己所想全盘托出，让孙宜帮着参谋。

“他们想做的自然，定不会说我俩故意为之，只会推托说是意外。既是意外，当算是无心之过，最坏也就免去现职……”

孙宜忙道：“你说的轻巧，因错罢免官职要想再起复并非容易。再说要是再传回湘城，父亲脸上无光，我的日子可不好过。”仿佛是记起麻烦，孙宜打了个寒战往车壁一靠，闭着眼唉声叹气。

明月默然，一时又心存侥幸，一时又想着做最坏打算，心中千回百转，一会儿似坠入冰窟，一会儿又自欺欺人，过了会儿方道：“我一直奇怪，宋大夫他们为何盯着工程文书不放？把当年督工人员全都问一遍，事情不就清楚明白？何况御史台本就有检校御史出巡记录，查一查不就知道？”

“四年过去，升的升，调的调，哪里是几日功夫能做好的。况且……”

“况且什么？”

“宋家与柳家也有通家之好。”

明月却不赞成他这番话。莫说二圣谕旨以下，便是登阳还有太子亲临，哪里能以拖字诀瞒的过去。可再想也想不明白。

“我怎么瞧着他们都想让青州出点事。”孙宜半嘀咕着猛然睁开眼，紧盯着明月看。

明月连忙以手抚面，并未察觉异样，心中十分纳闷，只听他问道：“青州刺史是谁？”

青州原为北梁旧地，刺史应为北梁旧臣。明月记得当初拜访舅父，赵成康曾为她详解天下十三州在任刺史。其中有提到青州刺史是……明月忽拍掌道：“是傅宁。”

青州刺史傅宁，是凉王傅安从弟。而凉王傅安身为雍朝唯一一个异姓王，不仅曾与魏羽凰结为鸾俦，育有一子魏元嘉，更是自当年凤城围城战中脱颖而出的将领，如今领凉州军事。一想到此，之前疑云忽散。

“可若是针对傅宁，非得要祸害百姓？更何况傅宁又岂会任他们为所欲为？难道卢海