夜幕广罩，如一张黑网遍洒云阳。早前噩耗传遍，城中处处紧闭门户，唯恐一个不慎引祸上身。宫城内外华灯齐明，昭明殿内亮如白昼，气氛凛然。殿外的內侍宫娥也都秉声凝气，不敢高声语。

“青天朗日竟有歹人胆敢持刀行刺重臣之女，事成之后还能顺利逃走。堂堂京都如此松散无纪，周征，你作何解释！”齐佑承冷眉冷眼直视着阶下众人。诏令未发，就有人未卜先知，先发制人。且不说秘书监行事有差，堂堂未来太子妃被当街刺伤，损的是何人颜面不言而喻，而其中谁将获利也不点即明。齐佑承一一望过去，陆放得知此事大惊，心伤不曾进宫，剩下魏霄、苏远庭、陈高柏……必出自他们授意。

周征伏地暗暗叫苦。陆霜龄傍晚遇刺，他身为云阳尹确有不可推卸之责。然而背后动机令人不敢细思。陆霜龄虽未身亡，但容颜已毁，入主东宫一事自然不了了之。他偷偷瞄了一眼，一列紫色绶带映入眼帘。自魏霄以下，陈高柏列位第二，此时不动如山。倘若陆霜龄不得入宫，最大受益者莫过于陈妙言。但是，听人提及魏霄十分不满陛下举措，有意让弋阳县主、长乐县主进宫，是他的话也未尝不可。

“周征！”魏羽凰厉声喝道，风韵犹存的面容冷霜密布，抑制不住的怒气四散开来，令整个昭明殿越发冷凝。费尽心机说服魏霄与齐佑承，到头来竟功亏一篑。如今先机已失，倘若南朝世家之女进出宫禁，太子因此束手束脚，日后少不得又要费心思除之，实非她之愿。雍悫身为她与齐佑承独子，处境却极为尴尬。南北老臣都各怀心思，各有图谋。倒显得名正言顺的大雍继承人独木难支，真真可笑。陆放为人公允，又受众人推崇，往昔推贤荐能可谓相交满天下。以陆霜龄为太子妃，陆氏门下尽可归于太子。不过，想起崔长照之言，魏羽凰又若有所思。陆归不提，益州刺史陆回却多与南党往来……

她尚未思虑清晰，但闻周征伏首道：“臣有罪，但请容臣戴罪立功，亲手捉拿人犯，以还陆相公道。”

“明日捉拿不到人犯，你这个云阳尹也不必再当，直接去顾好宣阳门吧。”齐佑承横扫阶下，君威立显。

周征原是行伍出身，闻言以头抢地连声称是，仓皇退出昭明殿。

“至于云阳治安，关系到城中数十万百姓，众卿有何议论？”魏霄等人这才阐述己见，君臣相谈足足一个时辰，拟出多项政令，由言北楼等人行文下诏。又有前往陆府查探伤势的太医回转，特来禀报。

“陆娘子左颊刀伤深重，臣等已留下冰肌玉露膏，但要恢复往昔只怕微乎其微。”太医院院正发白的长须抖动，一板一眼地回复在陆府见闻，言语中露出几分可惜。莫说女子，男人中爱惜容貌也不少见。当年云阳赫赫有名的美男子宋瑜日日打马过市，好不逍遥快活。因堕马在前额横出一亘刀疤，便于欢舞烟花场绝迹，之后竟抑郁而终。

“她现在如何？”抛开种种，魏羽凰对她亦极为看中。

“陆娘子初时受惊，得知实情后反而沉稳如常。”唯有谈及侍女枉死时止不住泪流，又被叮嘱不可使伤处沾水，只得拼命咬唇忍耐，无声抽泣。陆霜龄因天家事逢难，更当体恤。

魏羽凰叹道：“太医署派两人常驻陆家，延医用药不可怠慢。若有事即刻来报。”

东方渐明，仿佛知有不平事，天边黯淡，乌云横陈。陆府一角仍是灯火通明，耳闻哀泣声声。

“动作轻点……”陆霜龄嘶的一声吃痛，陆夫人连忙喝道，刚止住的泪又忍不住连珠落下。

母亲彻夜未眠陪伴，陆霜龄心中有愧，安慰道：“母亲……”

“快别说话。”生怕侍女服侍不周到，陆夫人含泪双眼不错地盯着。侍女手中更加小心，按照太医署叮嘱每隔两个时辰唤一次药。刀伤自眼角斜拉到耳边，皮肉割裂触目惊心。陆霜龄咬唇忍痛，唇中间泛出一道血痕，备添悲伤。

“母亲一夜辛苦，先回去休息吧，我没事的。”陆霜龄见陆