除了对北方两路兵马，杨谅还命大将军余公理与綦良二人南下。
其中綦良这一路率兵出滏口，奔黎阳，其目的是防御青兖州地区的援军。
綦良本来屯驻于涉县，位于河东与邯郸相州的交界处，监控三地。杨谅的命令到达之后，綦良立刻率两万五千人马，出滏口径，进攻慈州即后来的磁州，治今河北磁县。
慈州刺史上官政是北周大将军上官贤之子，备身将军出身，极善韬略。綦良大军围城，上官政一边征调民夫御之，一边向南面的相州求援。慈州也是一处坚城，上官政又通晓韬略，急切之间，綦良根本难以攻下，最后眼看耽误良久，綦良便直接越过慈州，向南进攻相州。
此时相州的指挥官是薛胄。薛胄原是刑部尚书，当初因为高颎被罢免一案，薛胄替高颎进言求情，违背了隋文帝杨坚的旨意，直接被杨坚下旨戴枷囚禁起来，很久才赦免了他。后来薛胄被释放，但刑部尚书的职务是做不成了，杨坚便任命薛胄出朝暂管相州事务。
这个暂管相州事务只能算是一个临时的差遣，无品无级，跟钦差大臣差不多。不过薛胄好歹是名臣出身，又威望显著，声名不凡，因此相州文武倒也听从薛胄的命令。
薛胄到任之后，倒是不管自己的官职大小，而是执法宽松，重视民生，因此积攒了偌大的声望，成为相州真正的主事者。
汉王反叛之后，朝廷调原本在河北编练兵马的宗正卿行礼部尚书事杨义臣为相州总管，统帅太行山以东各州府兵，防御太行山以东一线。而此时杨义臣尚在沧州等地编练兵马，来不及上任，因此相州军政仍由薛胄管理。
叛军綦良所部大军压境，直逼慈州。而相州就在慈州以南，与慈州相隔不过五六十里地，用不了一日便能到达。众人闻之，纷纷大恐。
此时慈州刺史上官政向相州求援，相州乃是大郡，又是总管府所在地，有兵马甚多。因此相州诸将以唇亡齿寒为由，纷纷请求薛胄派遣援兵。
薛胄本就是和慜太子汉王乃是一路人，对杨广不满，虽然不愿意附从汉王杨谅的叛乱，但若是让他潜心平叛，他也是不愿意的。
因此虽然诸将请战，但薛胄假装杨谅军队锋锐不敢出兵抵抗，以相州的防务更为重要为由，拒绝了诸将的请战。
没想到上官政靠着一群民夫和少量的府兵，竟然能够守住慈州城。而綦良也是疯狂，竟然不管后路，直奔相州而来。
相州城内此时有上万兵马之多，诸将又请求御敌于城池之外，但又被薛胄拒绝。
眼看綦良大军直奔相州，薛胄不愿意与其一战，因此派遣心腹鲁世范前往綦良军中，劝说綦良道：“天下的事情还未见分晓，薛胄作为臣子，是去是留必须适得其所，为什么这么急切地攻打我？”明确的表达了中立的态度。
鲁世范更是代表薛胄向綦良称诺，只要綦良撤兵，相州城绝不出一兵一卒，更不与綦良所部为敌。为表诚意，鲁世范还将临漳县今河北省临漳县西南的两万石军粮送给了綦良。
綦良听后，心中大喜，以为薛胄是倾向于杨谅的，只是害怕担上了反叛的名声才如此忸怩。綦良自知凭借手中的兵力，根本攻不下相州，因此乐得白得两万石军粮，又绕开相州，直奔黎州白马津而去。
白马津是虎牢关以东最重要的渡口之一，还临近河北第一大仓黎阳仓，控制了此地，便是控制了数百万石粮食，瞬间便可拉起一支十余万的人马。
此时綦良一路向南，而远在沧州的杨义臣也在急速向西而来。
杨义臣接到天子的命令之后，手中并无多少兵力，他一边传令河北各地府兵自行集结，赶往相州，一边集中手中的兵力。
杨义臣在沧州召集了三千人马，便往相州敢。从沧州到相州七百余隋里，沿途杨义臣提前传令要经过的德州贝州魏州和济州冀州的府兵向其靠拢，等到杨义臣赶到魏州的时候，手头上的兵力已经有两万人。
杨义臣到了魏州，听说叛军綦良所部绕过相州，直奔白马津，心中大惊。
杨