“夫人……你怎么知道二夫人她……”
杏儿嗪着泪水，一脸震惊地看着她，话到嘴边，竟不知如何说下去！
原来梦璃早就知晓自己做的事情，她不动声色，便是想等自己自投罗网！然而杏儿不明白，既然梦璃能猜到是她，为何不告诉楚鈞，让他将自己抓走呢？
“杏儿……我待你不薄……你为何要帮柳凝湘来陷害于我？今日还想直接取我性命？你当真如此恨我吗？”梦璃冷冷地说着，无奈又伤感地盯着杏儿的双眼。
杏儿惭愧地瘫坐在地上，掩面而泣，呜咽的哭声回荡在整个厢房。
“夫人……千错万错都是杏儿的错！杏儿被迷了心智，才会做出这种大逆不道的事来！杏儿恳请夫人责罚！即便是要杏儿的性命，杏儿也绝对不会有一句怨言！”杏儿决绝地说着，不由地又啜泣起来。
梦璃看着杏儿声泪俱下的样子，心中划过一丝酸疼，她幽幽叹了口气，“杏儿……我把所有人都支开，并不是想要你的性命！我只是想知道为什么！你在这几个丫头之中，心思最为细腻沉稳……为何会出这样的事来？”
“夫人……”杏儿震惊地抬起头，继而又缓缓地将头埋了下去，她抿了抿唇，眼底晦暗而落寞。
“你是不是有什么难言之隐？”梦璃狐疑地反问道，“难道……你落了什么把柄在柳凝湘手上？”
杏儿泛红地眸子痛苦地看着她，梦璃的话完全戳中了她的心思，她闭上双眼，任泪水滑落，轻轻地点了点头。
在梦璃询问之下，才知杏儿有一胞弟，前不久参加县试，不料被人陷害作弊，当场被赶了出去，取消了考试资格。他心中义愤填膺，蓄意生事，被身为监考官的刘潜抓了起来。柳凝湘知道此事，并用其胞弟的仕途作为筹码来要挟杏儿，让她陷害梦璃。
杏儿心中纠结万分，又听闻其胞弟在牢中受尽屈辱，生不如死！无奈之下，才被迫答应柳凝湘将梦璃的寿礼破坏。她原以为，此事到此为止，没想到梦璃竟会身中剧毒，楚鈞因此迁怒于柳凝湘，柳凝湘心有不甘，起了杀心，她让竹儿找到自己并给了一包砒霜。
杏儿得知后，死活不同意！柳凝湘再次用她与胞弟的性命威胁她，逼她就范。杏儿自认为贱命一条，死不足惜，可她的胞弟还有大好的前途，绝对不能死在牢里……
于是，杏儿再次妥协了……
梦璃幽幽看着窗外影影绰绰泛红的枫叶，心中感慨万千！这拙劣幼稚，威逼利诱的做法的确很符合柳凝湘的作风，杏儿虽情有可原，但对自己还是起了杀心，而这种人绝对不能再留在自己身边！
“杏儿……”梦璃缓缓地看向她，“你若有难，为何不来和我说？倘若你的胞弟真是被人陷害，我想刘潜大人一定会查明真相的！”
杏儿止住了哭声，一阵失神，她只知柳凝湘和刘潜渊源，怎么竟忘了梦璃和刘潜的交情，若是梦璃出面，她的胞弟，又如何现在还在牢中受苦。与柳凝湘谈条件，简直是与虎谋皮！
想到此，杏儿应声倒地，心有愧疚，疯狂地磕起头来，口中不断祈求梦璃的宽恕。
梦璃大惊，看着额头淤紫留着鲜血的杏儿，有些心疼起来。
“杏儿……”梦璃轻唤了一声，“你胞弟的事，我自会和刘大人说一声！”
杏儿猛然抬起头，泪水决堤，感激地看着梦璃。
“但……我之前早就说过，若有背叛之心，便不必留在吟霜苑了！从今日起，我会寻个由头将你赶出去，随你选择留在楚府亦或离开，但从此以后，我不想再看见你！”梦璃决绝地说着，冷冷地瞥了一眼杏儿，便扭过头去。
杏儿欲言又止，心中懊悔万分，她心中知晓，梦璃这么做是不想追究她的过错，同时也给了她一条活路。她虽不愿意离开楚府，但毕竟做了如此丑事，现在还有什么脸面来祈求梦璃！
杏儿伏身，给梦璃行了个大礼，又磕了几个头，泪流满面，满怀不舍地跑了出去。
梦璃闭上双眼，她的心里堵得慌，倏然，她心中更是肯定