萧丛离开后，张清胭心中好奇，趁着众人还没走到膳堂，拉过雾霭的手写写画画半天。
“大少爷，我们小姐问您是何时认识的那位公子。”雾霭尽职地做着她的传话筒。
“原来胭儿是在好奇这个，”周瑞祥失笑，解释道，“先前举子相聚状元楼，我也就是在那个时候遇见的知舟兄，只是对于知舟兄的家事我也不甚清楚，只知道他姓林……虽说君子之交看人品，但不得不说知舟兄的学问确实要在我之上。”
张清胭见周瑞祥对萧丛如此推崇心中莫名有些欢喜，但又想到了什么一般，连忙转头四下看了看，见无外人听到自己这边的谈话后，才扯过雾霭的手匆匆又写了什么。
“姑娘说，大少爷日后可莫要在王姑娘面前夸别的男子……”雾霭对自己传达的“童言稚语”十分无奈，但又莫名觉得张清胭说的也是在理。
“臭丫头，就属你歪理最多。”周瑞祥没料到张清胭口不能言还能用这种方式调侃自己，当下又好气又好笑，脑中浮现出方才晚霞下伊人娇俏的倩影，一时间自己都不曾察觉俊脸泛起了红。
张清胭一直盯着周瑞祥，自然不会错过他脸上的细微表情，当下笑着低头又在雾霭的掌心上写写画画。“姑娘说，大少爷不必害羞，男女婚嫁天经地义，另外歪理有理也是道理。”雾霭继续无奈转述。
“行了，胭儿你若是再调侃，大哥哥可能要羞得连晚膳都用不下了。”看了一出好戏，周芙玉终于大发善心地出声替周瑞祥解围，只是话意中也是浓浓的揶揄之意。
“男子汉，羞甚羞，我看是家中教导嬷嬷对你两管教还不够严苛，女孩子家家的怎能如此大大咧咧地说出婚嫁之事？”周瑞祥为了扳回一局，故作严肃道。
寺中崇尚信徒不分贵贱男女，但到底是皇权男尊当道的年代，小小的膳堂为了避免争端，也是费尽心思，用绘着各种佛教寓意典故的屏风将膳堂隔成了一个个小独间。如此一来便是膳堂接待各色人物，也能避免冲撞。
加之青云寺得皇家看重，基本也没人有那个胆子敢在此闹事，是以这么多年以来倒也相安无事。
周芙仙一早就与许世兰到了膳堂，打发了丫头回去请，才知道周芙玉与张清胭一伙人自午后出去便一直不曾回来。丫鬟被留在外边等张清胭一行人回来，顾着教仪周芙仙也不好再人未齐前用膳，当下只能饿着肚子再膳堂中等待。
青云寺的素膳一直盛名在外，坐在膳堂等人的后果可想而知。各种诱人的饭香飘入鼻腔，周芙仙只觉得自己五脏庙更是空得难以忍耐，看着自己眼前低眉顺目的许世兰莫名就生了怨气。
“都怪你这个不争气的，”周芙仙白了许世兰一眼，“母亲将你塞过来的用意我相信你不会不懂，这都多久了？你看你与大哥哥之间有何进展？”
“仙表妹……”许世兰脸色一白，讪讪道。
她自然知道许氏与老太太打得什么主意，可她毕竟是个女子，几次三番地主动上前与周瑞祥搭话已经是极限了，若是再没脸没皮地上赶上去，便是此事能成，日后周瑞祥又会怎么看自己？不得夫君看重的妻子，在后宅中又有什么立足之地？
“你是个聪明人，我想应该也不需要我们耳提面命地告诉你你的目的。”周芙仙饱含威胁笑着，看着许世兰面色苍白却说不出一句辩驳的话，因为张清胭一行人而生起的不快总算消散了些。
“此来已过两日，想来至多到明后日咱们便要启程回府，还望表姐好自为之，莫要让母亲与我等失望。毕竟大表哥是个什么样的人，想来你如今心中也有数……莫怪表妹说话尖锐，只是表姐你若是回了许府，还能找到大表哥这样的好夫婿？”
周芙仙说完这话后再抬眼，就见许世兰已经低下头，额间的碎发挡住了她的眉眼，视线中只余她消瘦的下颚，再看后者因为抿紧而苍白的唇……周芙仙满意地勾唇，这摊扶不上墙的烂泥，总算是将自己的话听进去了。
这边周瑞祥一行人也终于在笑闹间到了