织造大臣府里发出的信，没几天就从正在游山玩水的楚王世子那里返了回来。吴慧打开信之前，满心欢喜，打开信之后，却难免有些失落。
楚王一脉拒绝了自家的亲近，态度委婉，但信里透露出来的意思却颇为坚决。
他正妃未立，不敢在在新妇进门之前纳这么多美人，搅得家里鸡犬不宁。
吴慧派人回府，把信拿给织造大臣过目，父女两人在书信里叹了一阵，十分无奈地熄了这个心思。
楚王毕竟不同于以往巡盐的官员，哪怕是地位尴尬的异姓王，那也是实打实的王爵在身，人家不愿意，吴家也不能强塞。
虽说他们家有奉圣夫人这根定海神针在，可家里也是狗屁倒灶的事情一大堆，要是惹恼了楚王父子，随便找出一件往奏折上一写，不说满门抄斩，至少如今的荣宠却是没了。
为家业计，就只好倒向江南的安王了。
……
这边吴慧在为了保住如今的荣华富贵愁得头发都掉了一大把时，傅抱月近来却颇有春风得意的味道。
入学后夫子的第一次考试，她在班里远远超过那些自小就琴棋书画，名师教导的贵女，拔得了头筹。
就连开学给她开智的邱夫子也是啧啧称奇，说她颖悟非常，又肯下苦功，一手铁画银钩的瘦金体更是写得漂亮，不愧是天生头上就长了朱砂痣的学生。
就连一直关注着她的程山长，私下里也派小童过来，送了一块澄泥砚以作鼓励。
……
“傅妹妹，山下面何芳斋新出的玫瑰饼，你尝尝看。”
之前在山门上找麻烦的陈姑娘脸上挂着讨好的笑容，把手上油纸包着的点心推过来。傅抱月闻着香气轻轻一笑，便从书箱里翻出几本整理好的四书经义给她递了过去。
玫瑰饼香甜软糯，更有一股子鲜花暗香萦绕口中，傅抱月小口小口地咬着，露出深思之色。
说来也奇怪，本地县尊家的女儿陈兰自从在山门上看见她被山长请去，又跟织造大臣家的吴慧十分熟稔，就一改先前的跋扈脾气，全心全意地倒贴过来，要什么给什么，往往还不等傅抱月开口，就屁颠屁颠地差人买了过来。
活脱脱就是个狗腿子。
傅抱月也知道她为的是让自家跟山长和织造大臣搭上线，也没拒绝陈兰的好意，凡是送过来的东西都来者不拒，照单全收。
礼物收是收了，傅抱月也不打算白吃她的，见她成天东游西荡不上课，就把自己在夫子课上讲的东西抄下来，借给陈兰补习，顺便也指点指点她平日里不要穿得这么招摇。
结果一来二去，不仅平日里远远躲着她的人跟过来了，就连夫子考校的时候，陈兰也破天荒地及了格。她被夫子在课堂上夸了两句，从此更是对傅抱月心服口服，每次下山回家之后，都要带些小玩意儿给傅抱月。
有时是在银楼里看上的头花，有时又是书院里秘密流传的经义注释、历年诗集，不论好坏都巴巴地搜罗过来，作为每次的见面礼。
结果就是傅抱月以五品员外家里的庶女之身，在一群贵女之中大放光彩，过了夫子的考校。夫子休沐过后，她就能从丙班荣升到乙班里去，甚至连程山长亲自授课的甲班也不是不能想一想。
……
看着傅抱月吃得香甜，陈兰趴在一边看着，忽然想起了什么，在荷包里翻了好一阵子，才从里面翻出一张泥金请柬来。
“差点忘了，吴师姐在书院里发请柬，说是要在几日后在山下别院里开赏花宴，让咱们有空都去呢。”
傅抱月接过请帖，上面无非就是请人过去的客套话，最重要的是，日期就定在她原本想要回家的那一天。
她之前不过是庶女，宋氏又故意不带她出来交际，参加外面的宴会，这还是大姑娘上轿——头一回。更何况还是织造大臣别院里开的的赏花宴，该带什么礼物，该有什么礼数，什么人能亲近，什么人不能冒犯，她更是一概不知。
当真是有点抓瞎了。
陈兰守在一边，还以为她是不想去，便用胳膊肘捣了捣她的手