范闲自然不会将自己心里的猜想告诉身边的姑娘，只是下意识里吸了一口凉气，就像是牙痛一般。海棠看了他一眼，没有什么，又沿着玉泉河往前走去。走不多时，便来到一处小圆子的外围，竹篱为门，井在院侧，石桌在西荫之下，黄色杂毛的小鸡崽儿正在闷声不响地发着米财。
这自然就是海棠种菜的地方。
范闲无可奈何地摇摇头，说道：“人和人总是不能比。说实在话，姑娘总摆出个亲近自然的做派，但这等清雅的所在，和村子里那些臭气薰天的猪圈一比，这才知道，种菜养鸡，也是要讲究境界的。”
这话明赞实贬，海棠却也只是笑了笑，说道：“你当我乐意在上京城里呆着？只是师傅有命，宫中有求，只好在这附近求了个清静的圆子。”
范闲好笑道：“只怕沈重他们谋这个圆子来给你当菜地，是害了哪家良民富绅。”
海棠说道：“这就是我所不知道，也无法掌握的事情了。”她说的淡然，范闲也听的清淡，这便是他欣赏海棠的一点，身为北齐超然的人物，却没有硬生生扮出个仙女样来，不酸，不燥，不刻意淡然，只是一应随心，挺好。
在太后寿宴之前，难得有些闲时，范闲也暂且抛却这些天的阴郁心绪，挽起袖子，卷起裤管，从石磨后面取出家什，开始帮海棠翻土。等两分清秀黄土地翻天之后，他又拿碗盛了碗谷子。像个贪财的龙王一样，一点一点往地上吝啬地抛洒着，逗得那些小鸡雏吱吱叫着，追随着他的脚步绕着小院到处乱跑。
海棠一面蹲着身子整理瓜果枝叶。一面含笑看着范闲在那里玩耍，目光有意无意间会落到他的左腿之上。
中途范闲玩地累了，有些燥热，从井里拎起一桶水来，将脑袋探进去牛饮了几口，将要触着水面的眼睛余光却瞥了海棠一眼，发现这位姑娘侍候菜畦的手法果然纯熟，想来这些年经常做这个营生。
范闲打从澹州起，就没有务过农，握着锄头的手感觉就是不如握着匕首舒服。浇水地时候，总不洒毒粉来的爽利，笨手笨脚之下。最后终于沦为了看客，饶也是如此，也是累得满头是汗，头顶热气蒸腾。
日渐烈于中天，海棠搬了两把躺椅。放到了棚架之下，棚上不知道挂的是什么瓜果，叶片子极大。绿油油，绿幽幽的，将阳光全挡在了外面。
范闲呼了一口热气，坐到了躺椅上，不客气地接过海棠递过来的凉茶，喝了两口，往后倒了下去，压得椅子咯吱一声。他闭上了双眼，开始午后小憩。就像在自己家中一般放松。
海棠看了他一眼，笑了笑，扯下头上的花巾擦了擦自己额角的汗，也躺了下去。
两张竹椅一青棚，一棚凉风两闲人。
……
……
不知道过了多久，海棠忽然打破了沉默说道：“你这人真的有些怪。”
“你也是个怪人。”范闲依然闭着眼睛，“至少到目前为止，我也看不透你。”
二人说话间已经舍了范大人与您这种尊称，海棠感觉舒服了些，微笑说道：“为什么一定要看透某个人？而且看透又是什么意思？”
“每个人做某些事情，总是有一定目的。”范闲唇角泛起一丝笑意，“而我不知道姑娘你的目地是什么。”
“我的目的？”海棠挥着花头巾扇了扇，说道：“活着为什么一定要有目地？”
范闲闭着眼睛，伸出手指头摇了摇：“活着不是要有目的，而是我们做的所有事情、想要达到的所有目的，都是为了活着。”
海棠说道：“我不是很习惯这种绕来绕去地说话方式。”
“只是说些无聊的废话罢了。”范闲伸了个懒腰说道：“我很喜欢和你说说废话，这种感觉可以说服自己是在确实的活着，而不是被活着这个目地所操控着。”
海棠啐了口说道：“你这还是在说废话。”
“我只是喜欢你……的行事作风。”范闲说完这话后，忍不住自己笑了起来，“像你我这种没有朋友的人，总是会比较想找一个说话的对象。”