张起灵回到老宅的时候，已经有了一些格格不入的感觉。
上一次来这里，还是失魂症发作之前。具体是为了什么事，他已经记不清楚了。但回来的路通过某种手段保存了下来。
他翻过外围的山，绕到了张家老宅的后方。后面的山坡上有三个不同入口，分别通向灵堂、雍房和樊房。
他选了通向樊房的那条暗道，然后钻了进去。
从暗道里面出来的时候张起灵就发现了异样。守卫看见他明显吃了一惊。虽然自己的确是很久没有回来了，但这样的反应十分可疑，毕竟他们看守樊房的一个重要目的就是等待张家族长回来。
张起灵站在樊房内，等他们去召集现在的张家管事。
一个中年男人很快赶来，一进樊房，看见张起灵站在里面，随即抱拳行礼：“族长。”
“出了什么事？”张起灵单刀直入的发问。他仍然是一身外出下地的装备，包也没放，一直背在身上。
管事详细的把族里面这十几年发生的事情说了一遍。
张起灵进入青铜门的时间是在族历上记录好的，那本族历已经送走了成千上万个张家人出去，每隔十年都会标明这样一天：入青铜门，万事皆不宜。
张家从来没有让张起灵进过青铜门，因为族长就代表了当时整个张家最强大和纯正的麒麟血。而进入青铜门的人，到目前为止，还没有任何一个或者出来了。但张起灵当时为了顶替吴邪的位置，自己又是失魂症刚发作没几年的时间，并不能找到其他的人来代替，只能自己进去。
或许是因为张起灵的血统，或许是因为他与前人完全不同的理念，张起灵从青铜门后活着回来了。
但他的族人并不知道这件事。他们在深山里继续延续着自己的族群，继续按照宗族规矩选举出了下一任张起灵——张家本家已经逐渐式微，所有的本家人都住在这间老宅里。选拔的途径并没有多盛大豪华，备选者只有三位，最后靠血统胜出的只有一位。
而这一位张起灵，在上一任族长没有回来的情况下，必须要通过天蛊来接受族里面的所有秘密。
天蛊是张家人养在地里的那只不明生物。没有人知道它到底活了多久，张家的族规里只说“若无族长本人接替，可寻求天蛊帮助”。或者说这个东西实际上可能是一群小型生物的集合体，它们在那个坛子里繁衍了无数个世代，就跟张家人一样，因为长生的秘密而被套上了枷锁。
天蛊每隔一段时间需要向坛子里面倒入那种漆黑的液体，这种液体可以让它暂时的平静下来，不再有攻击性。然后新一任张起灵需要进入天蛊所在的屋子，通过它接受整个家族流传数千年的真相。
但并没有人告诉过他到底该怎么做。天蛊在新加入的黑色液体中逐渐安静，张起灵试了很多种方法，但都没有作用。
最后他尝试着用自己的血液唤醒天蛊。不管怎样，他需要让自己和这个东西在某种意义上融合，否则他们之间就不能传递消息。但张起灵的血似乎是刺激到了它，虽然仍旧浸泡在黑色液体中，但天蛊狂躁的从里面探出数根触角一般的东西，包裹住了张起灵，并且插入了他的大脑之中。
外面的守卫破门而入时张起灵还活着，但整个人已经不能动弹，天蛊像一只野兽一样紧紧的靠在他身上，粘着血的长毛几乎要把他整个人都给包裹住。
张起灵被搬离了天蛊所在的房间，放置在张家老宅里休养。但一个月之后，他还是死去了。这一个月内他没有留下任何从天蛊处接收到的、关于家族的消息。
族内不可无张起灵。在剩下的人里面他们又选出了一个，但这一个人仅仅是重复了再上一个张起灵的经历，被天蛊攻击后痛苦死去了。这也是葬在棺里的那个张起灵。
听完这番话后张起灵面上未起波澜。按照管事的所说，现在即使有张起灵，那也是没有掌握家族秘密的，他现在回来，族长的身份自然就该归位。
“我明天要进雍房。让其他人做好准备。”张起灵吩咐管事