大明军队在朝鲜君臣的欢送中北渡鸭绿江后，立即兵分两路。&bsp;原辽东军所部，除一小部分亲卫队和有功将士随同李如松进京复命外，其余大部分士卒，都立即折返各部在辽东的原驻地。其余原属于京师卫戍序列的锦衣卫所部，以及部分南方军队，则继续跟随着李如松，向大明的京城——北京方向行进。
自从进入了大明国境，战争的氛围顷刻间烟消云散，程本举几乎每日都在和李纹月说些京城的趣事，同时，也在期待着这次凯旋回京，说不定又能得到些什么封赏。李纹月倒是一路上听得也极为认真，言谈举止间，似乎也在期待着未来的生活会是怎样的。只有春山，自从渡过鸭绿江之后，似乎有些闷闷不乐，也不知是水土不服，还是有些远离了战火和故土，有些不太适应，总是一路左瞧右看，但情绪却一直不太高。
而对于唐卫轩来说，远离京城已有一年之久。倒是也没有太多的思念。父母早亡，家中只有自己孤身一人，除了几位朋友外，倒是也没有太多的眷恋。大概也正是因为这个原因，很多其他人并不愿意去的赴外任务，大多也会选择唐卫轩这样了无牵挂的年轻人随行。包括跟随着史百户远赴朝鲜前线，也有这个原因在内。更何况，唐卫轩本身也想去域外见识一番，不求为国开疆拓土、建功立业，但心存好男儿志在千里的豪情，至少也想真真正正体会一次驰骋疆场的感觉。
如今，经历了一年来在朝鲜乃至倭国名护屋的各种各样的事情，甚至几次出生入死，此刻，踏在返京的路上，回忆起当初自己前往朝鲜时的蓬勃与紧张，不免感慨良多。
而更为重要的是，唐卫轩感觉不远处那个自己原本自以为熟悉的京城，似乎在自己的心里也已完全不同了。
原本虽在天子脚下，但是因为位卑职低，也了解不到太多朝廷里的大事，最多也就是听几位好事的同僚聊聊街谈巷议的趣闻，权当消遣。而没有想到的是，在千里之外的朝鲜，却因为几次事件都牵连到东厂，还牵扯到朝廷内部的各种争斗，尤其是听韩千户说起的“三王并封”一事，不禁也在潜移默化中，让唐卫轩对这座大明都城的印象，起了一些变化。
甚至，回京的一路上，虽然在进入山海关之前，不少驿站之中谈论最多的还是朝鲜前线的战事，甚至部分城镇还会有百姓沿街欢迎返京的队伍，让众士卒愈加地感到自豪。
但是，在入关以后，情况却生了重大的转变。尤其是在沿途的驿站之中，不少往来的各级官吏、信使等，似乎就已不怎么在乎遥远的朝鲜到底如何了。听驿站中天南海北之人谈论最多的，全部都是围绕着京城中的话题，而其核心，正是前不久闹得沸沸扬扬的“三王并封”一事。相反，对于朝鲜前方的战事，反倒并没有太多人过于关心。
驿站中来来往往的各级官员中，虽然对锦衣卫一行也都礼让三分，见有锦衣卫进入驿站，大多立刻噤口不言。但是，这倒也难不住唐卫轩等人，换上便装之后，也就立刻不那么引人注目了。同时，既然是街谈巷议的话题，本来大家也不是非常顾忌，罪不责众嘛，很快就再次热烈地交谈起来。
简单一听，话里话外，众人关心最多的，果然还是离不开朝廷里越演越烈的太子之争。虽然大多数人只是凑个热闹，作为闲聊，打一下时间，缓解一下旅途上的疲劳。但是，如果细细观察一下，便能现一些静静听着的同时、也在一边轱辘着转的眼睛。在那藏着无限兴奋与期待的目光中，唐卫轩或多或少地都能感觉到，尽管大多数人并不是十分关心这太子到底该谁来做，但是也有一些人似乎在考虑着，这扑朔迷离的局势中，自己是否也该掺和一下。皇长子那边已经有了不少武大臣的支持，似乎插不上脚，但是受宠的郑贵妃和皇三子那边，却有可能需要更多的外部支持。如果侥幸押宝押对了，未来若是皇三子得以继承大统、登基上台，所有的付出可就都会何止百倍、千倍的得到回报，肯定能赚个盆满钵盈