杨婉换了一身衣裳, 梳挽髻，簪了一支步摇，匀面出门。
她径直去了东公街。
春闱在即, 考生从各地赶至京城，东公街后的昌和巷里, 几间客栈的生意都渐渐好起来。
杨婉从昌和巷的侧门里穿出, 朝西走了几十步。便到了清波馆的后坊。
掌柜正在坊里吃饭, 的看到杨婉过来，忙招呼伙计们放下手里的碗筷, 起身迎了过来，“东家来了。”
有几个伙计是新招的, 头一次看到杨婉, 没想到自己的东家是这么年轻好看的一个女人, 不知不觉地盯直了眼。掌柜见状，忙转身敲他们的脑袋, “看什么看，我们东家是东厂厂督的夫人。”
“东厂……”
两个伙计相视一望，忙低下头双双跪倒在地。
“我们冒犯了, 冒犯了…”
杨婉往旁边一躲，“不要这样, 你们吃你们的饭，我就是过来看看。”
掌柜见杨婉不自在, 便上前道：“不如您上楼坐会儿, 我交代他们几句，跟着就上来回您的话。”
“好。”
前堂临街，二楼开窗即可看见整个东公街的街景。
杨婉每回来清波馆，都喜欢在窗边坐一会儿。
如今这个掌柜的她接手以后新聘的人, 福建人士，官话说得不是很好，但很会做生意，平时做事利落，人也机敏，让人给杨婉端来茶，自己就站在杨婉身边条理清晰地回事。
“你坐下说。”
“欸好。”
他应声坐下，将账目和新印的书目交到杨婉手上，扼袖指道：“这一批的印墨是从安徽来的，数量不多，按照您说的，我们已经全部买下来了，宽勤堂的人昨儿来过我们这里，给了一分的利，硕要我们一半的量。”
杨婉喝了一口茶，“你回他们说，咱们要五分利。”
掌柜皱了皱眉，“东家，不是我多嘴，三分利已经是可观了，五分……他们不会答应吧。咱们的储墨还多，再拿着这些墨也没有大用，等春天过了，天气大起来，跟着就都是损耗，没有必要啊。”
杨婉端着茶低头朝对面的宽勤堂看去。
前堂人头攒动，好不热闹，杨婉站起身，扶栏问道：“他们做什么呢。”
“嗨。”
掌柜的也跟着站起身，“滁山书院的那个……叫什么周慕义的考生前几日写了一篇戏谑文章，叫《啖犬》，东家看过吗？”
所谓啖犬，也就是杀狗，文辞狡黠隐晦，通篇隐射邓瑛与白焕，借“狗”之名，把邓瑛骂得体无完肤 。
邓瑛比其他人都要早读到这一篇文。读完后，独自沉默了很久，才查问这个周慕义的身世
底下人回报说周慕义是周丛山的族人，自幼居南方，书念得很好。
厂卫都以为邓瑛要拿此人入狱，谁知邓瑛却没再提过这件事。
之后这篇文章便由宽勤堂刻印，在京考圈子里疯传。到后来，甚至好多官学里的学生也读过，做注的做注，打诨的打诨，越传越热闹。
“我倒是看过。”
掌柜见杨婉面色无异，这才道：“我就怕说了东家生气，一直也没好跟东家家里提。”
杨婉靠在栏上，“无妨，督主他也看过，还说文章文辞不错，骂得也痛快。”
掌柜的笑了一声，“那是督主仁慈，只是这些人太不识好歹了。”
杨婉摇了摇头，“我们知道太平书桌得来不容易，不想跟学生们计较得太多。对了，今儿那个周慕义…是在宽勤堂里头吗？”
“是。我之前使人去问了一嘴，今日东厂不是要去白阁老家中拿人。他们那些人聚那儿议骂此事呢，除了有学生之外，还有几个东林的官儿。”
杨婉笑了笑，“所以我说宽勤堂也做不了多久。”
“东家什么意思。”
杨婉道：“咱们和宽勤堂都是坊刻的书局，没有官办背景，惹上官政就一定活不长，那里头非但没钱赚，还有脑袋要砍。”
掌柜