1933年, 诺贝尔文学奖归于俄国作家蒲宁之手，在他最富代表性的短篇小说《旧金山来的先生》当中，描述了这样的景象：在“上等人”穷奢极欲的社交酒会里, 会有一些稀奇的东方面孔出没，尽管他们罕言寡语、又大多容貌平淡且身材矮小，但名流们根本无法移开他们狂热的目光, 因为这些黄种人身体里流着的可是古代帝王的血液！
1934年的深秋, 波涛绵起的大西洋上，龙的后裔，再度优雅地出现了。
和故事里的情节一样——同样来自旧金山的lewin一家在返程美国的邮轮上，听说了此船上有中国流亡皇室的消息。卢温太太, 年近五十，典型的美国女人, 如同诗人和小说家所描述的那样，“虽然对山水景色一窍不通，然而却以旅行为荣”, 她在私人甲板上和另一位太太殷勤八卦：“真的吗？你也看见了？他们和我们在同一层船室，早上我和他打了个照面, 他的私人教师陪着他，在大甲板上散步。”
她那有钱寡妇的女朋友既无儿也无女, 只有一个不讨人喜欢的侄女, 因此对这个问题极为不感兴趣，漫不经心地应付道：“是啊，这条航线上经常有亚洲王室微服私行。”日本的、缅甸的, 还有泰兰的。
“唔！他看上去还不到二十岁！”卢温太太不愿放弃这个话题，她详细地八卦到了这位“中国皇子”的具体消息，身高体重都不在话下，臂长和鞋码也一清二楚，以至于他丈夫怀疑她是否连某些不可描述的尺寸都打听到了。果然他老婆举起一粒剥了皮的葡萄，换个姿势开始骚扰老公：“雷蒙，你觉得呢？我听说他只是看上去年轻，其实只比我们丽莎大两岁而已。”
卢温先生斜眼看她矫揉造作的小拇指，努力学贵妇的样子翘成兰花形状，关键太胖又太短，不仅毫无风情，反而像没腌整齐的德国香肠，香肠本体又叫了一遍：“我在跟你说话呢，我看了晚餐的坐席，我们可以跟他坐在一起。”
卢温先生：“……唔。”
他觉得自己老婆脑子里可能进了屎。
raymond lewin，按照民国求信求雅的汉化习惯，他应该被译作“雷孟德”或者干脆就是“卢文雷”，他的发家史是一部美国金钱之梦的经典写照，你可以在许多名著的配角当中找到他的身影，诸如“great gatsby”、“american tragedy”，等等等等：在上世纪《排华法案》颁布之前，他效命于太平洋公司，挥喝着成千上万的华工在内华达沙漠中修筑铁路——这是他人生当中相当引以为傲的一段经历，最富于美国人自我标榜的艰苦奋斗精神；之后，他在蒙大拿承包铜矿和银矿，靠这个又发了一笔大财。
他是美国上流社会不得不接受、但又嗤之以鼻的“new money”，和权贵阶层还差了一个踹不碎的玻璃天顶，这使他至今仍感到不满和不快，但要改变起来却也实在很困难！
他的毛病太多、要改善的东西也太多，因为在西部呆久了，他身上总是改不了地有些粗野习性跟狐臭似地从耳根腋下冒出来，甚至从他的姓氏就能看出他不大上流的犹太血统——为了改善这一点，他改信天主教，并娶了一个爱尔兰人的老婆（不过似乎并无鸟用），在两州参选议员（皆遭遇失败），给自己在大学里捐了一个雕像（后来发现州长也有，而且免费，还比自己的那座大），剩下的就是一些自我安慰性质的鸡零狗碎的努力，比如喜得千金的时候将其命名为奥匈帝国的那位绝代佳人（事实上和茜茜公主反着长）。
卢先生不爽地想：“名望这种狗屁东西……比起赚钱可真是麻烦多了。”
不过毕竟已经六十多岁的高龄，尽管保养得不赖，卢先生对人生已经有了“一切他妈的看淡”的决心。这次回美国，他刚刚结束在欧洲为期一年的旅行，一方面是国内经济惨淡、与其在家里坐观股市尿崩，还不如去意大利老夫聊发少年狂（不幸差点骚出梅毒来）；另一方面也是为他那个二十好几还没着落的女儿碰碰运气。他的表姐的女儿嫁到了英国，从一个看上去就