临安郡公携家眷来燕子堤游春那一年，恰好也是南秀入郡公府的那一年，她还记得，那时她刚满十三岁。
久意城是伯虑的都城，天下皆知的万花之都，不必说牡丹花开时节，看花的人比牡丹花还扎堆，光是年底初开的红梅花，来看的人过了个遍，那久意城的雪泥都成了泥浆，丝毫看不出丁点儿雪花。
这久意城要说谁最大，不是远在千里之外的那位皇帝，凡事做主的还得数那位临安郡公百里祂，他前年才行了冠礼，冠礼后不到半年便从封地临安来了久意，接了圣旨，领了他父亲的郡公爵位，成为一城之主。
要是非得谈论他生得如何好，那都是辱没了他未开口便有三分风情的秋水盈波目，唇色不点丹朱便比寻常人的唇艳色动人，一个男子，况且一城之主，有这样远超常人的姿色，怎样看来，都不会是一桩好事。
可看中他容貌的人若只是耽于他那一副好面孔，未必保得住自己那双打量的眼睛，这位郡公大人，性情暴戾，门下五十幕僚，无人不知他喜怒无常，又好滥用私刑，故此平日里出谋划策，无一人不是端着脑袋说话。
府里唯一敢在他面前直言不讳的人，也只有那位比他年长两岁的郡公夫人，她十六岁便被老郡公许给了百里祂，亦姊亦妻，和百里祂执手相看了这些年。
即使是有此贤妻，也拦不住百里祂四下搜寻美姬的步伐，短短两年，府里已经有了七八位养夫人。
这些养夫人，个个清水芙蓉样儿的脱尘，天下人尽知伯虑花都，亦是美人之乡，这里的姑娘，肌肤如小银鱼腹皮似的晶亮雪白，不像是良渚、雨鉴那些不出闺房捂得苍白的女子，那样的肌白，让人看着都恐惧，伯虑的女子不是，她们生来便有那样的肌肤，一头长发，乌木似的漆黑，挽在手中，一汪水也比不上这样的细软。
一日，郡公大人带着夫人和府中两位养夫人到燕子堤游春，郡公春乏，午间便留在行府歇脚，只几位夫人得了清闲，各自游春玩耍。
那日傍晚间，轿子已经过了吴桑桥，郡公夫人却敲了三下轿子，抬轿的下人们纷纷落了轿，贴身侍女急忙伸了手要搀夫人下来，夫人却没有说要落地。
侍女便知夫人另有打算，侧耳俯身，听罢点头诺了几句。
转身去刚过的吴桑桥下，指着一个小小的摊子，“我问问你，你这些东西，都是怎么卖？”
一个弓着背的摊主喝了些冷风，捂住嘴巴咳嗽，生怕惊了这位尊贵的客人，“那边的绣样，十文一件，荷包都是十二文一件。”
侍女打眼过了一遍，挑了一个绣着石兰花的荷包，“给你。”
“多谢贵客，多谢。”小老头在风中咳嗽，手中帕子早已成了棕黄色，洗了又洗，这帕子染了血，又用了十来年，也洗不干净了。
侍女轻快地走回轿边，“夫人，婢子给您拿来了。”
郡公夫人伸出一只柔软素净的手，微微从轿帘中探开，“让我瞧瞧。”
看了一遍，赞道，“果真是巧手，府中十来个绣娘也不及这一个人。”
“去问问，这荷包是出自谁手？”沉思片刻，将那荷包收进袖中，添话道，“把他唤来。”
小侍女又迫不及待地跑去了摊子，恰巧赶上摊主收东西，“哎，你先别走，我家主人有事问你。”
小老头咳嗽不断，“恐惊扰贵人，不敢上前。”
他早早便看见了那不远处华贵的轿子，香风拂过，猜想其中必定坐了一位贵不可及的人物。
“我家夫人让你去，你不可不去。”侍女冷了脸。
小老头只好走一趟，心惊胆战，唯恐惹了事，家中那个小孙女无人可托。
到了轿前，侍女道，“这是郡公夫人，还不行礼？！”
小老头闻声膝盖一软，斗时跪倒石砖上，“拜见夫人。”
轿中人温声道，“这荷包上的花绣得精致，可否告诉我，你从何处得来这样的绣品？”
小老头颤声答，“是……是小人家中的小孙女所绣。”
夫人又问，“今年贵庚几许？”