熟悉了工作之后，袁自立开始考虑了，谁是他的恩人。调到市委办公室、成为李兵书记的秘书，可不是一般的小事情，可以说是翻天覆地的变化，虽然说24岁的袁自立已经是柳河区的区长，可是，起点太低了，正如田立新说的，从区长到书记，需要几年，从书记到副县长，更不好说，上面没有人，没有背景，没有钱，或许一辈子就是正科级了，现在的情形不同了，市委书记书记的秘书，不需要太过于考虑级别的问题了，做得好，今后的发展前途很是广阔。
袁自立曾经仔细思索过，其实，有一些预兆，早就出现了，只是袁自立没有注意罢了，一是李兵书记到柳河区视察工作，据袁自立后来了解，李兵书记那次下去视察，仅仅到了一个区镇，就是柳河区，这绝不是巧合，在袁自立看来，李兵书记到柳河区，很有可能是了解自己的情况的，自己在市委党校学习，所以，李兵书记不打算在柳河区吃饭，谁知道，看见自己在柳河区，李兵书记突然决定在区里吃饭了，那次的视察，给李兵书记留下了很好的印象；二是市委党校的学习，这是赵天然特意提醒的，袁自立不敢想象，李兵书记准备在中青班学员中间挑选秘书，龙河水电站的调研是非常重要的，这次的调研，可能只有自己的文章，引起了李兵书记的注意；三是向赵天然辞行，赵天然特意挽留了自己一天，结果，在赵天然的办公室，见到了李兵书记，赵天然不可能不知道李兵书记要到市政府，也就是说，那次赵天然的安排，是特意让自己和李兵书记再见一次面，加深印象。
刚开始，袁自立以为，这一切都是赵天然的安排，仔细想过后，袁自立否决了这个想法，赵天然无疑是出了大力的，可是，依照自己和赵天然的关系，没有到这种程度，赵天然不会因为自己的事情，煞费苦心，也就是说，前面有人打过招呼。
袁自立不天真，他不会认为是自己的能力多么突出，在中国，突出的人，多了去了，有一句话说得好，说你行你就行，不行也行，说你不行就不行，行也不行，所以说，没有特殊关系在里面，自己不可能出任李兵书记的秘书。也就是说，在这一切发生之前，有人专门为自己的事情，给赵天然打过招呼，甚至直接给李兵书记提起过。
袁自立想到了程蔚蝶，似乎没有谁有这么大的能力，能够左右李兵书记和赵天然副市长，程蔚蝶就说不定了，程蔚蝶的父亲程识益，是淮扬市的老书记，李兵书记就是接程识益的手，就任淮扬市市委书记的。想来想去，袁自立觉得程蔚蝶的可能性最大，可是，自己和程蔚蝶之间，仅仅有那么一点意思，什么都没有发生过，程蔚蝶凭什么帮助自己呢，再说了，程蔚蝶又是凭什么说动了李兵书记和赵天然呢。
袁自立不敢想象，难道程蔚蝶说自己是她的男朋友，甚至两人已经私定终生了，可能性不大，这件事情，瞒不过赵天然，自己和程蔚蝶见面几天后，程蔚蝶就到bj去学习了，两人关系发展再快，也不可能到那种程度。
袁自立头都要想破了，也想不到其中的原因，正因为这样，袁自立有些战战兢兢，生怕工作中出现错误，李兵书记本来要求就严格，要是出现了太多的错误，说不定什么时候就被调走了，这种不能够控制的局面，令袁自立有些苦恼。
袁自立明白，人是不能完全控制自己的命运的，什么自尊、自强，在官场上，都是笑话，你有本事，当着领导的面横，领导就有本事让你一辈子不得翻身，永远都是可有可无的角色，所以说，袁自立不排斥外来的帮助，自己出身普通家庭，父亲母亲不可能在仕途上帮助，所以说，外力是非常重要的，关键是，袁自立要弄清楚，这么巨大的帮助来自哪里，是谁帮助了自己，除了赵天然、程蔚蝶，还有没有其他人，再有就是，程蔚蝶为什么要帮助自己，难道两人真是一见钟情吗。
惶惶然的袁自立努力工作，基本上不关心其他事情。
4月6日，袁自立到李兵书记的办公室